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ves des tribunaux: ce sont des actes judiciaires tels que: legs, 

 dons, prêts hypothécaires, contrats de vente ou d'achat, con- 

 trats de mariage, etc.. Ces documents concernent seulement les 

 intérêts matériels des personnes stipulées, mais leur valeur est 

 d'autant plus grande qu'en l'absence de toutes autres sources 

 nous avons en eux des pièces officielles, absolument authenti- 

 ques, dignes de foi et permettant soit de compléter, soit de 

 rectifier les faits que nous connaissions déjà. 



L'auteur a reculé ses investigations jusque vers le milieu 

 du XV e siècle et il rapporte, en citations brèves, les termes 

 mêmes des documents les plus importants concernant les ancê- 

 tres immédiats de Nicolas Rey dont la famille, après avoir 

 quitté Cracovie, s'était transportée dans la Russie Rouge. Ces 

 actes jettent une vive lumière sur les conditions de fortune et 

 les relations de famille de toute cette maison; ils nous rensei- 

 gnent définitivement et entièrement sur des questions que Trzy- 

 cieski n'avait fait qu'effleurer. La maison d'Oksza se divisait 

 en deux branches: celle d'Oksza- Rey (nous les voyons déjà 

 désignés sous ce nom dès le début du XIV e siècle) et celle 

 d'Oksza-Watrobka. Ces derniers devinrent des magnats en Ru- 

 thénie, et c'est par leur entremise que les Rey acquirent aussi 

 richesses et puissance. 



Cette fortune considérable se divisa plus tard en une 

 foule de petits biens, entre les mains des nombreux descen- 

 dants de la famille-, mais les représentants de toutes les lignes 

 s'étant successivement éteints, elle se trouva de nouveau en- 

 tièrement en la possession du seul Stanislas Rey, père de notre 

 poète. Un des Watrobka, Jean Strzelecki, étant devenu arche- 

 vêque de Léopol, Stanislas vint en Ruthénie, et, par son ma- 

 riage, s'allia à la famille qui, par ses services, a mérité la 

 page la plus glorieuse dans l'histoire de la civilisation de la 

 Russie Rouge, les Buczacki. Les familles nobles polonaises 

 établies en Ruthénie y remplissaient le rôle de gardiennes de la 

 civilisation, de propagatrices du ca'holicisme. Elles repoussaient 

 les invasions des Tartares, et, par le glaive et la charrue, en- 

 levant chaque année de larges étendues de territoire à la bar- 



