Uber Polydactylie. 
Von 
C. Gegenbaur. 
Die genauere Kenntnis des Skelettes der Gliedmaßen niederer 
Wirbelthiere hat die Vergleichung jener Theile mit dem Gliedmaßen- 
skelette der höheren Wirbelthiere mehr präeisirt als das früher aus- 
führbar war. Durch die gewonnene Ausdehnung der der Vergleichung 
dienenden empirischen Unterlagen mussten naturgemäß neue Fragen 
entstehen, unter welchen jene, welche die ursprüngliche Zahl der 
Gliedmaßen-Enden betrifft, wohl die am meisten besprochene bildet. 
Wenn die Gliedmaßen der höheren Wirbelthiere von denen niederer 
sich ableiten, von solchen, die ein reicheres Skelet in der Gliedmaße 
besitzen, so ist es a priori nicht unmöglich, dass in dem in der Zahl 
seiner Theile beschränkteren Skelette der höheren Formen noch An- 
deutungen jenes niederen Zustandes sich finden. Die Pentadactylie 
der höheren Wirbelthiere würde diesem Ideengange zufolge von 
einem polydactylen Zustande abzuleiten sein, und es ist nichts an 
sich Befremdendes, wenn bei niederen Pentadactylen Rudimente eines 
sechsten Fingers oder einer sechsten Zehe nachgewiesen werden. 
So ward bei Anuren! noch eine »sechste Zehe« bekannt, und es ist 
nicht unwahrscheinlich, dass darin ein Rest eines primitiveren Zu- 
standes liegt, wenn auch Angesichts der bedeutenden Umwandlung, 
welche gerade die Hintergliedmaße der Anuren erfuhr, jener Deu- 
tung noch nicht das absoluteste Vertrauen wird zugewendet werden 
dürfen. Denn es ist begreiflich, dass die kritische Prüfung aller 
1S. Born, Dieses Jahrbuch. Bd. I. pag. 435 und Bd. VI. pag. 5l. Die 
Wahrscheinlichkeit, welche jener Deutung zugesprochen werden muss, würde 
viel größer sein, wenn der Tarsus nicht so sehr modifieirt wäre. Lateral fehlt 
er bekanntlich, ob rückgebildet oder nur medial verschoben, ist nicht er- 
mittel. Diese Veränderung steht wohl mit der Ausbildung der vierten und 
fünften Zehe in Verbindung. 
