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gleichen Fälle Bommen felbft in Gegenden vor, wo von eigentlichen 
Gletſchern nicht die Rede feyn kann. So bleibt auf den hoͤchſten 
Bergen Großbritannien’s, z. B., denen auf der Gränge von Abers 
deenfhire und Inverneßfhive, haufig auf der Nordfeite den ganzen 
Sommer etwas Schnee liegen, obne daß man an biefem irgend 
eine gletfcherartige Structur bemerft. 
Ein Stetfher, im üblichen Sinne des Worts, ift eine Maffe 
Eis, weldye unter die gewöhnlibe Schneelinie hinabfteigt und ſich 
in einer jener weiten Schluchten berabzieht, melche jich an den 
Wänden der meiften großen Berge finden. Er gleicht eher einem 
gefrornen Strome, als einem gefrornen See. Wer einen Gletſcher 
in feinem Zufammenhange mit dem Gipfel, von dem er ſich hinabs 
geſenkt hat, überfchaut, der wird ihn ohne Weiteres für einen Ab⸗ 
fenker des weiter oben befindlichen ewigen Schnees halten. Nie— 
mand wird daran zweifeln, daß er von den ewigen Eisquellen je: 
ner Öden Regionen herrühre und gefpeif’t werde. Wer je einen La— 
vaftrom gefehen und aebörig begriffen hat, dem Fann deffen Aehn— 
lichkeit mit einem Gletſcher nicht entgangen ſeyn. So fteif und 
ftarr jenec aud) ausjicht, fo wird doch Niemand daran zweifeln, 
daß er entweder fliege oder cinft gefloffen babe. Wäre der Glet— 
fer, gleich dem Etrome von geihmolzenen Eteinmaffen, das Re: 
fultat eines einzigen Ausbruchs, fo mwürte deſſen Dinabreichen bis 
unter die Gränze des ewigen Schnees unerklärlich feyn. Er fchymükt, 
er muß ſchmelzen; er liegt auf warmem Boden, auf dem vielleicht 100 
Schritt vom untern Ende des Gletfhers Ernten gedeihen; die Eonne 
beſtrahlt defjen Eiszapfen beftändig, die zwar die meiſte Warme 
——— aber doch einen Theil derfelben abforbiven. und an 
ommertagen fehen wir daher den Gletſcher aus allen Poren, oben 
unten und im Janern, feine Subſtanz ausfchwigen. Dennod vers 
ſchwindet der Gletſcher nicht; trotz bejtandiger Verluſte befteht er 
fort. Schon aus diefem Grunde leuchtet ein, daß der Gletfcher 
im Thale binabgleitet, abaefehen von jeder directen Mefjung der 
Geſchwindigkeit feiner Bewegung, durdy welche überdem diefes Re: 
fultat beftätigt worden ift, wie wir weiter unten fehen werden. 
Der Gletſcher rüct allmälig weiter oder fließt, wenn wir fo 
fagen dürfen. Die Rhone ſchießt fo preilfchnell, daß Einem ſchwin— 
delt, wenn man die Blafen auf derfelben mit den Blicken verfolgt, 
und den Cavaftrom muß man einige Gecunden, Minuten, ja Stun: 
den anblicken, um fich davon zu überzeugen, daß er wirklic) 
fließt; das ftatarifhe Vorruͤcken des Gletſchers iſt um noch einige 
Grade langfamer; es laßr fih nur nad Monaten und Sahren bes 
meffen. 
Wo ift aber die Scala zu finden, an der man das Kortfchreis 
ten des Gletfchers erkennt? Zur Beantwortung diefer Frage mül: 
fen wir die Geftattung feines Eifes befchreiben, weiches ſich in dies 
fer Bezichung von gemöhnlichem Eife bedeutend unterfcheidet. Das 
untere Ende des Gletſchers, wo er im Thale ausgeht, ift faft im— 
mer ftumpf abgeftugt und zumeilen fo fteil, daß man kaum daron 
binauftlimmen kann, und daß es einen ununterbrochen fortlaufenden 
Wall bildet, aus defjen Sohle durch ein tief in das Eis reichendes 
Gewölbe, von deffen grüner Dede balbverwitterte Eiszacken herab— 
hängen, ein trüber Bach hervorftrömt, welcher theils von dem 
ſchmelzenden Eife, theils ohne Zweifel von den Quellen berrührt, 
die unter dem Gletfcher, wie an andern Orten, entfpringen und den 
Bach felbft mitten im Winter fpeifen. Zumeilen erhebt fich der 
Gletſcher auch von der Bafis aus in Geftalt einzelner zadiger 
Thuͤrmchen, die nadı allen Richtungen Spalten darbieten und völ- 
lig unzugänglich find. Dieß ift mehrentbeils der Ball, wenn der 
Gletfher an der Mündung einer Schlucht ausgeht, wo er eine fehr 
fteile Böfchung darbietet. Die erftere Geftaltung ift mehr denjeni— 
gen Gletfchern eigen, welche ſich allmälig in die waͤrmern Negior 
nen eines fanft geböfchten Thales hinabfenfen. Das Gletſcherende 
kann noch eine dritte Art von Form darbieten, welche dem beob— 
adtenden Reifenden vorzüglich auffallend erfceint. Wenn der Bor 
den unter der jähen Eiswand mit den von der obern und untern 
Fläche des Gletſchers ausgeftoßenen Steinen bebedt, wenn die Ver 
aetation dort fparfam und kuͤmmerlich ift, und die Oberfläche des 
Bodens meift mit nacktem, weder mit Erde, nody mit Flechten bee 
decktem Geftein überzogen ift, als ob irgend eine quetſchende Maffe 
darüber hingerutſcht ſey; dann ift der Gletfcher im Zuruͤckweichen 

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begriffen; er verliert von unten mehr Subſtanz, ald von oben nach— 
ruͤckt und wird ſich fo weit zurücdziehen, bis Gewinn und Verluſt 
fi) wieder das Gleichgewicht halten. Reicht dagegen das Ende 
des Gletfchers bis an’s Gras oder cultivirte Land, obne daß viele 
Steine dazwiſchen liegen; feben wir an deſſen Rändern entwurzelte 
oder zerfnicte Bäume liegen; ift der Rafen nit nur durch die, 
durch ihr gewaltiges Gewicht ftets in inniger Berührung mit dem 
Felſen gehaltene Pflugihar von Eis zerriſſen, fondern aud bis 
weit über das Ende des Gletſchers hinaus in mächtige Falten ge— 
legt, dann Fann mon mit Sicherheit wijfen, daß der Gletſcher an 
Maſſe gewinnt, daß er im Vorrücden begriffen ift *). 
Geſetzt nun, wir bätcen die obere Fläche des Eiſes erreicht, 
indem wir entweder an der am wenigften fteilen Stelle des Endes, 
oder auf dem von den herabfteigenden Steinen vorgezeichneten Wege 
(dieſe Steine bilden einen fid) ver dem ganzen Gleiſcher hinziehen— 
den Gürtel), oder audy an einer der Wände des Thales felbft, in 
dem jicy der Gletſcher befindet, hinaufgeklettert wären; dann fehen 
wir, was fo Vielen vom Montanvert dei Chamouni aus zu Theil 
geworden, ein fanft geboͤſchtes Eisfeld von 4 bis 3 engl. Meilen 
Breite, deffen Oberflähe mehr oder weniger wellenförmig und ven 
Spalten durdygogen ift, welche melrentheils ſenkrecht uud wenige 
3oll bis viele Fuß weit find, während fie ſich manchmal von einer 
Seite des Gletſchers bis zur andern eıjtreden. In allen diefen 
Puncten unterjcheidet fih der Gletſcher von einer rubend gefrornen 
Mafermaffe. Die Oberfläche ift nicht nur uneben, fondern rauh, 
und die Zertur des Eifes ift bei Weitem nicht fo gleichföimia, wie 
bei dem eines gefrornen Sees. Die Vertiefungen, welche, aus ei— 
ner gewiffen Höhe gefeben, fowie im Vergleich mit der Ausdehnung 
des Eifes, nur unbeveutend erfcheinen, find in der Wirklichkeit jo 
groß, daß fie dem Wanderer, feibft abgefehen von den Epalten, un— 
gemein beſchwerlich follen; und er zieht es deßhalb oft vor, an 
den fteinigen Seiten des Gletſchers binaufzuftertern. Bei heißem 
Sonnenſcheine oder warmem Negen erklärt es fich leicht, wie ſolche 
Vertiefungen und rüdenförnige Erhöhungen entftchen. Jede Vers 
tiefung gebt in eine Rinne aus, die mit dem weit verzweigten Sy— 
fieme von Abzuaeconälen zufammenhängt, durch weiches das aus 
dem thauenden Eife gebildete Waffer abziebt, welches nah unten 
zu öfters Baͤche bildet, die in der Stärke eines Müblaerinnes hin— 
abſchießen. Das Waſſer wuͤhlt fid) feine Betten im Eife ſelbſt 
und ift aͤußerſt klac und erfrifchend, nicht, wie das unter dem Glet— 
fher hervorkommende, trübe. Selten kann es jedoch feinen Lauf 
ohne Unterbrehung weit vrrfolgen; denn fowie es an eine dır auf 
mechanische Weife in dem Gletſcher durch deſſen Bewegung entſtan— 
denen Spalten oder Höhlen gelangt, ſtuͤrzt es als cin jäber Waſ— 
ferfau in diefe und vereinigt ſich dort höchftwahrfcheintich mit dem 
unter dem Gletſcher bersorfommenden Waſſer. Höcft auffallend 
ift der Unterfchied in der Waffermenge, welche des Tags und des 
Nachts oben vom Gletſcher abläuft. Kaum ift die Sonne unterges 
gangen ſo druͤckt die ſchnell eintverende Abendfühle die Temperatur 
der Luft bis auf den Gefrierpunct hinab, die Oberfläche des Glet— 
fhers erkaltet zugleich durch die näctiihe Ausftrahlung,, und 
nun hört die Bewegung auf derfelben allmälig auf. Die Feinen 
Bade nehmen ab und Fommen zum Stehen: ibr Murmeln urd 
das Getöfe der Wafferfälle verftummen, und fobald das Adendrotb 
an den Berggipfeln erbleicht, herrfcht auf dem Gletſcher die Stille 
des Todes. 
Der Winter gleicht auf den Gfletfchern einer fortwährenden 
Nacht. Die Sonnenftrablen haben kaum Kraft genug, um etwas 
von der Schneedete, die dann auf dem Gletſcher liegt, wegzulecken; 
der Abgang von der Dverflähe redveirt fi beinahe auf Null, und 
der unter dem Gleifcher hervorquellende Bach verliert bedeutend 
an Stärfe. 
Indem wir in unferer Beſchreibung fortfahren, betrachten wir 
zunöchft die Streifen von Feifenfragmenten, weiche ſich in faft pas 
valfelen Linien nad) der Laͤnge des Gletichers erſtrecken, zuweilen 
auf deffen Seiten beſchraͤnkt find, zumeilen ihn aber nad) feiner 
*) Im Jahre 1818 rüdte das vordere Ende des Rhone-Glet⸗ 
fhers um 150 Fuß vor. Charpentier, Essai, p. 302, 
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