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Agentien auch bei der Vollendung der Weltſchoͤpfung thätig gewe⸗ 
einer Stufenreihe von. Wefen, die jih His zum Menfchen ſelbſt 
fortſetzt. 
Ih würde die Graͤnzen, welche ich mir hier habe ſtecken muͤſ— 
fen, überfohreiten, wenn ich nachweiſen wollte, daß die Claffe der 
Rıptilien höher, als die Fiſche und nicdriger, als die Vögel organi: 
firt fiy, und daß die Säugerhiere übır den Vögeln und dem Mens 
ſchen zunaͤchſt ſtehen, fo daß viefe vier Glaffen zufammengenommen 
eine Stufenreiye von Organifationstypin tes Wirbelthieris dars 
ellen. 
‘ Die wirbellofen Thiere feinen nicht denfelben Geſetzen der 
Entwidelung unterworfen, wie die Wirbelthiere. Denn weßhalb 
follten die Würmer, welche eine Abtheilung der Gliederchiere bil: 
‚den, über den E:phalopoden ftrben, die zu den Mollusken gehören? 
und aus welchen Gründen Eönnten wir die Acephala über die 
Echinodermata ftellen, welche niytsdeftomeniger Achte Strahlthiere 
fine. Die Eriftenz der Wirbellofen Eann in der That nicht auf 
dafelde Princip zurückgeführt werden, welches ih in der Entwik— 
felung der Wirbelthiere offenbart, welche letztere ohne Zweifel mit 
dem Daſeyn des Menſchen in B ziehung ftehen. Wenn wir auf die 
Zeit des erften Erſcheinens der Fiſche aurückgehen, fo finden wir, daß 
die Strahlthiere, Mollusten und Gliederthiere vine Reine von Mir 
tamorphbofen erlitten haben. wodurd; jie keineswegs zu höhern Ty— 
pen gelangt find. Die Corallen der’ älteiten Formationen find des 
nen unferer Meere ähnlich. Die Echinodermata gehen eben fomweit 
zurüd, und wenn wir die wichtigen Veränderungen in ihren Be: 
ziehungen zur Oberfläche und in der geographiſchen Verrheilung ih— 
rer Familien wahrend der verſchiedenen geologifhen Epohen in 
Betracht ziehen, fo finden wir Eeine Spur von deren genetifcher 
Verbindung mit den andern‘ Glaffen. Daſſelbe ift bei den drei 
Claſſen der Mollusken der Fall. Die Acephala der älteften Pe: 
vioden find allerdings weniger freis ihre Symmetrie zu den beiden 
Seiten der Laͤngsaxe des Körpers tritt nicht fo entfchieden hervor; 
die hintere Region des Körpers ift nicht fo deutlich von der vore 
dern abgegränzt, die Mannichfaltigkeit der Arten, Gattungen und 
Familien ift weniger bedeutend, als in den jüngern Perioden; als 
ein demungeachtet läuft deren Entwidelung mit der der Gaſtero— 
poden uno Grphalopoden parallel, welche in keiner Periode bedeus 
tende Modificationen erlitten haben. Ruͤckſichtlich der Gliederthiere 
gilt daſſelbe, wenngleich wir uͤber die foſſilen Arten diefer Abthei— 
lung nur wenig Kunde befigen. Die Crustacea, welche obenan 
fiehen, find keineswegs erft nah, den. Inficten und Würmern ente 
ftanden, fo wenig, als die. Gafteropoden und Acrphala vor den 
Eephalopoden, und die Medufen und Polypen vor den Echinoder- 
mata eriltiet haben. 
Hoͤchſt wichtig ift der Umstand, daß die neun Claffen der 
wirbellofen Thiere alle gleichzeitig erfchienen find, und es Läßt fih 
dieß nur fo erflären, daß wir diefe Thiere als Manifeitationen bes 
fonderer Lebensrichtungen betradhten, deren Princip cbenfo alt ijt, 
wie das, welches ih in dem Dafeyn der Wirbeltbiere “äußert. 
Allein wie groß it der Unterfihied in Betreff der legtern. Sie ber 
ftehen nur aus 4 Claſſen, ‚und diefe traten nacheinander in der 
Reihenfolge ihrer. organifhen Vervollkommnung in den geologischen 
Hauptepohen auf Wir finden bei ihnen ein wirkliches Fortichreis 
ten in der Entwidelung der fich nacheinander darbiefenden organi— 
Shen Sharactere, während in jeder Epoche eine neue und höhere 
Glajfe ſich von dem erſten Stamme ablöf'ten und die Schöpfung 
ihrem gegenwärtigen Standpuncte entgeaenführte. 
Was das ganze Thierreih, aus diefem Geſichtspuncte betrach— 
tet, anbetrifft, fo koͤnnen wir einen in allen Zheilen zufammenhäns 
genden beadfichtigten Wlan unmöglich verkennen. Die Anficht von 
einer höhern Intelligenz, felbfitändigen Schöpfung und der Vor: 
ausbeftimmung der Phafen, welche die, (v&tere durchlaufen follte, 
dringt fich uns unmittelbar auf. Unmöglich läßt fich diefe Verket— 
tung in ben verfchiedenen. Epochen der Schöpfung einer ihrer felbft 
nicht bewußten Kraft zufchreiben, die auf's Gerathewohl oder nach 
unabänderlichen Gefegen gewirkt habe. ine mächtigere Vermittes 
lung, als die organifhen Kräfte der Natur, offenbart ſich unferm 
Berftande in diefer Aufeinanderfolze von Lebenden Wefen, die eine 
Zeitlang unverändert fortbeftanden und dann andern Weſen Platz 
machten, deren Dauer ebenfalls vorübergehend war, Was für 
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fen ſeyn mögen, fo Eönnen wir doch auf feine Wrife begreifen, wie 
die organischen Wefen von felbit, durch dıe bloße Einwirkung und 
Vereinigung ber phyſiſchen Kräfte, entitanden feyn Fönnten. Hier 
müjfen wir aber gleich Anfangs einen Unterfibied zwiſchen der Eins 
fegung derjenigen Ordnung der Dinge, welche die ganze Natur vom 
Andeginn an biherrfcht hat, und den befondern Willensacten des 
Schoͤpfers machen, durch welche nur gewiſſe Parthieen der Schoͤ— 
Pfung entftanden find, die ebenfalls in den allgemeinen Plan gehd— 
ein und gewilfermaaßen nur deffen Folgen find. Es ift alfo die 
Zeit gekommen, wo die Wilfenfhaft ın der Natur ebenſowohl Gott 
den Schöpfer, als den Urheber aller Dinge anerkennen kann, tie 
ihn. der Menſch, bei'm Nachdenken über ſich felber, in feinem eig— 
nen Herzen zu entdecken vermag, 
Hiermit iſt der Naturforscher noch feinesweg® an die Graͤnze 
feiner Aufgabe gelangt. Wenn es der Wiſſenſchaft obliegt, die 
Bermittlung der, göttlihen Kraft in der Entwidelung der ganzen 
Natur zu verkünden, und wenn wir diefir Kraft allein den Urs 
fprung aller Dinge, zugufchreiben haben, fo geziemt es der Willens 
ſchaft niche weniyer, zu ermitteln, welchen Einfluß die ſich felbit 
überlaffenen phyliihen Kräfte bei allen Naturerfcheinungen Außern, 
und inwiefern das hoͤchſte Wefen bei den Revolutionen, die fich in 
der Natur ereigner haben, direct eingewirkt hat. Lange bemühten 
füch die Moralpbilofophen, die. Gränzen der menfhlichen Zurech— 
nungsfähigkeit zu ziehen und den. Grad der. freien Selbſtbeſtim— 
mung zu ermitteln, welcher in der Natur des Menfchen enthalten 
ift. Gegenwärtig haben jich die Naturforfcher auch damit zu ber 
ſchaͤftigen, innerbatb+welcher Grängen wir die Kennzeichen eines 
unmittelbaren göttlichen Einfhreitens anguerfennen haben, und ine 
nerbalb welcher Gränzen, auf der andern Seite, die Erfcheinungen 
in Folge eines Zuftandes der Dinge fLattfinden. welcher von Ans 
fang der Schöpfung an unveraͤnderlich feftgefteilt iſt. 
SH will mich genauer darüber zu erklären fuchen, was ich 
damit meine. Wenn der Lauf der Sterne uns unabänderlich dere 
fetbe fheint, wenn die Jahreszeiten beftändiq in derfelben Ordnung 
aufeinanderfolaen, wenn die Reproduction der Arten ftets in glei— 
her Weiſe ftatrfindet, fo liege auf der Hand, daß der Vorlauf dies 
fer Erfibeinungen in einer feften Weife vorausbeftimmt ift und 
Naturgeſetzen folgt, welche von dem ſchoͤpferiſchen Willen, der fie 
geitiftet hat, unabhänatg ift: Wenn wir, auf der andern Seite, in 
den Schichten der Erdrinde eine Aufeinanderfolge von organifchen 
Weſen fehen, Die gegenwärtig nicht mehr eriltiren, und vie fein 
Menfch lebend aefehben, von denen wir überhaupt nicht begreifen 
Einnen, daß ſie von ſelbſt, d. b., unter dem bloßen Einfluffe der 
Raturkräfte, entitanden ſeyen, fo müffen wir teren Schöpfung eis 
ner hoͤchſten Intelligenz zuſchreiben, weldhe die Ordnung der Welt 
vom Anbeginn der Zeit an feftgeftellt hat. 
Man wolle nicht behaupten, es fin dem. Menfchen nicht gege- 
ben, diefe Tiefen zu ergründen. Die Kenntniß, die er fich bereits 
in Betreff fo vieler geheimnigvoller Dinge aus Längft dahinge— 
ſchwundenen Zeiten acwonnen bat, iſt uns für noch ausgedehntere 
Dffenbarungen Bürge. Es ift ein Irrthum, dem fich der Geiſt, 
vermöge feiner natürlichen Neigung zur Zrägheit, nur zu leicht 
überläßt, das für unmöglich zu halten, was zu erlangen Mübe Eos 
ftet. Wir find gewöhnlich mehr geneigt, unſern Fähigkeiten zu 
enge Gränzen zu ftecen, als ihr Bereich duch thätige Uebung zu 
erweitern, ‚und die Gefihichte der Wiffenfchaften bezeuat, daß faft alle 
jegt anerkannte Hauptwahrheiten, bevor fie eriwiefen worden, für 
fhimärifh und gortestäfterlich gegolten haben. \ 
3b befchliege meinen Vortrag mit einer Furzgefaßten Ueber: 
fiht der darin dargelegten Puncte. Die Erde bat ihre Gefchichte, 
eine ereignißreiche, umfangsreihe Geſchichte, deren Einzelnheiten zu 
enthuͤllen, die Geologie jetzt eifrig bemuͤht iſt. Allein die bereite 
bekannten Thatſachen find ſchon ſehr beichrend. Die Geſchichte der 
Erde verkündet deren Schöpfer. Sie zeiat uns, daß der Menſch der 
Zweck und der Höhepunct der Schöpfung ift. Durch das erfte 
Auftreten organifcher Wefen auf der Erde ward er aleihfam ane 
gekündigt, und jede wichtige Veränderung in der ganzen Reihe dies 
