SUR L'IMPOSSIBILITE DE SURCHAUFFER UN SOLIDE 



Par a. BERTHOUD, Professeur 



Dans toutes les transformations de la matière où une nou- 

 velle phase apparaît, on peut en absence de germes, dépasser 

 le point de transformation sans que celle-ci ait lieu. Il suffit 

 de rappeler les pliénoQiènes de surfusion, de sursaturation 

 des solutions ou des vapeurs, de surchauffe des liquides. 

 Cependant la fusion fait exception à la règle. On n'a jamais 

 réussi à surchauffer un solide, c'est-à-dire à le chauffer au- 

 dessus de son point de fusion, sans qu'il fonde. Malgré ces 

 l'ésultats négatifs, certains savants admettent la possibilité de 

 réaliser ce phénomène et attribuent les échecs enregistrés 

 jusqu'ici aux conditions défectueuses dans lesquelles on a 

 opéré, à la présence de germes qu'on n'a pas su éviter. Ostwald^ 

 s'est exprimé dans ce sens d'une manière catégorique. Son 

 opinion se fonde essentiellement sur l'observation suivante : 



Frankenheim- a constaté que le ClNa.^HgO, dont le point 

 de décomposition est de — i^o, peut être porté jusqu'à -|-15^ 

 sans se décomposer. Ostwald admet que la décomposition de 

 cet hydrate en cristaux de ClNa et solution saturée de ce sel, 

 n'est pas directe. Il se formerait d'abord une solution sursa- 

 turée de GlNa, ayant la même composition que l'hydrate et 

 de laquelle les cristaux de GlNa se sépareraient aussitôt. Il 

 y aurait ainsi au début une véritable fusion. Le retard à la 

 transformation de l'hydrate est ainsi, pour Ostwald, un retard 

 à la fusion et il en conclut que tôt ou tard on parviendra à 

 observer un semblable retard dans la fusion proprement dite. 



Il ne nous paraît pas qu'on soit en droit de tirer cette 

 conclusion du fait observé par Frankenheim. Au point de 

 fusion les phases solide et liquide sont en équilibre. Le 

 GlNa.^HçjO, au contraire, à son point de transformation, 

 n'est pas en équilibre avec la solution sursaturée qui résul- 

 terait de sa fusion. Gette solution, à supposer qu'elle prenne 

 naissance, tendrait à se transformer en solution saturée de 

 GlNa et cristaux de ce sel; son énergie libre serait donc plus 



1 Lehrhuch der Allgemeinen Chemie, I, 994. 



2 Pogg. 37, 638 et 111, 16. 



