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travaux de captage et d'évacuation de ces eaux, lorsque 

 celles-ci s'écoulaient dans l'aqueduc, les conditions furent 

 différentes de celles d'aujourd'hui, et les phénomènes de 

 cristallisation se faisaient peut-être dilTéremment. Mais ce ne 

 peut concerner que les cristallisations qui s'accomplissent 

 <lans les eaux stagnantes à côté du canal, tandis que les cris- 

 tallisations observées dans les caniveaux ne se faisaient pas, 

 puisque ceux-ci n'existaient pas; par conti'e les formations 

 stalactitiques au plafond de la galerie devaient se produire 

 sans aucune modification. 



Il est intéressant, avant d'aborder l'étude des cristal- 

 lisations, d'examiner la nature des eaux qui pénètrent dans 

 la galerie. 



Nature des eaux cFinfiltration. 



Ces infiltrations sont très variables comme débit. En 

 temps de sécheresse, elles se réduisent pour la plupart à très 

 peu de chose; quelques-unes des plus volumineuses et des 

 plus constantes ont été conservées comme appoint de l'eau 

 potable, après qu'on eût constaté leur bonne qualité. La 

 suppression des autres a pu se faire sans inconvénient, vu 

 qu'elles sont abondantes lorsque la source du Pont-de-Pierre 

 l'est aussi, et aux basses eaux il n'en reste que peu de débit, 

 au moins pour les infiltrations qui ont pu être captées. Celles, 

 par contre, qui alimentent les flaques d'eau dans lesquelles 

 se font les cristallisations en radeau, doivent avoir un débit 

 très constant, puisque ce sont les infiltrations du fond et des 

 parois inférieures de la galerie. D'un autre côté, le fond doit 

 être bien étanche, car ces cristallisoirs sont constamment 

 pleins jusqu'au niveau du canal, il n'y a donc pas d'influences 

 perturbati'ices résultant des changements de niveau. 



Contrairement à ce qu'on pourrait présumer, les eaux 

 dans lesquelles se forment les cristallisations ne sont pas 

 particulièrement chargées de carbonate de chaux. Le degré 

 liydrotimétrique d'aucune ne dépasse 82° (degrés français) et la 

 teneur en matière minérale ne dépasse que de peu 330 milli- 

 grammes par litre. La faculté de déposer le carbonate de 

 chaux est donc le résultat de circonstances locales extérieures, 

 car dans des conditions ordinaires, soit en supposant un 

 écoulement normal et abondant, de telles eaux ne devraient 

 pas déposer leur calcaire dans des canaux souterrains. 



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