- 167 — 



Les cristaux qui hérissent la surface, et surtout ceux qui 

 garnissent les bords libres des croûtes, mesurent 3 à 4 mm. 

 de longueur; l'épaisseur de ces croûtes mesure 2 à 3 mm., 

 sans compter les saillies formées par les cristaux qui en 

 garnissent la surface. Je pense que ces croûtes ne peuvent 

 atteindre cette épaisseur qu'en se fixant sur les bords du 

 bassin. Dans la galerie de Sonzier cela ne se produit pas, et 

 c'est par fusion de radeaux libres que se forment les pelli- 

 cules continues. Un autre phénomène intéressant qui s'ob- 

 serve sur certains échantillons de la grotte de Tilff, c'est la 

 formation de très grands cristaux à la surface et surtout sur 

 les bords des croûtes adhérentes, lorsque l'eau monte. Ces 

 grands cristaux croissent contre en haut et ceux du bord 

 s'allongent jusqu'à la surface de l'eau, en formant des agré- 

 gats ressemblant à des fleurons ou à des calices. 



2. Cristallisations immergées. 



Les canaux en ciment, établis depuis 1900, sont le siège 

 de cristallisations qui me paraissent remarquables par la 

 rapidité de leur croissance. Tous les objets immergés par 

 accident et tout ce qui fait aspérités sur les parois, les termi- 

 naisons de tuyaux de fer, etc., sont recouverts de croûtes 

 cristallines concrétionnées, ayant parfois une assez grande 

 épaisseur et parmi lesquelles il en est qui sont formées de 

 cristaux assez grands. M. Prinz dit de ceux-ci: 



«Les cristaux formés sur les objets immergés, quoique 

 plus grands (1 à 2 mm.), sont trop peu nets pour qu'on puisse 

 y reconnaître autr-e chose qu'un rhomboèdre inverse, courbe 

 et terne, probablement e\ constitué de sous-individus paral- 

 lèles, avec des troncatures brillantes ; lorsque ces dernières 

 faces sont plus largement développées, elles ont un dessin 

 semblable à celui qui est représenté figure 142 (au milieu) 

 de mon mémoire. » l Cristallisations des grottes de Belgique.) 



Les formes cristallographiques ne présentent donc pas un 

 intérêt bien considérable; par contre, les formes d'agrégation 

 de ces concrétions calcitiques sont des plus frappantes : la 

 plus commune est la forme mamelonnée. Elle se rencontre 

 dans presque toutes les incrustations d'objets ou de parties 

 saillantes dans les canaux, surtout bien développée là où 

 l'eau s'écoule vivement. La planche en représente un échan- 

 tillon des plus typiques (iig. 5). 



