^ 257 — 



Cette pendule, alors même qu'elle était installée dans la cave 

 des pendules de l'Institut géodésique de Potsdam (local à 

 température à peu près constante), présentait dans sa marche 

 une période annuelle bien marquée. Or, comme nous l'avons 

 dit déjà, si la température est sensiblement constante dans ce 

 local, le gradient par contre y varie beaucoup avec la saison. 

 M. Wanach parvint à établir que c'est bien à cette cause 

 qu'il faut attribuer les variations de marche de cette pendule 

 Riefler, et il déduisit des observations un coefficient de strati- 

 fication égal à -)-0s,213 + 0,014. Pour un pendule à mercure 

 ordinaire (Dencker 27) se trouvant dans le même local, les 

 observations donnent un coefficient de stratification de 

 -f-0%14 + 0,04. Les calculs théoriques immédiatement entre- 

 pris par M. Wanach donnent de leur côté pour ces deux pen- 

 dules les coefficients de stratification -[- 0^,260 et -)- 0^241. 

 Le fait que les valeurs observées sont plus faibles que les 

 valeurs théoriques n'a rien d'étonnant, car la différence de 

 température en hauteur est vraisemblablement moins grande 

 dans le pendule bon conducteur de la chaleur que dans l'air 

 ambiant où on la mesure. 



Ce travail de M. Wanach contient donc les premières 

 déterminations authentiques du coefficient de stratification, 

 tant à partir des marches observées que par la théorie. Un 

 autre résultat important de ce travail, c'est que M. Riefler 

 s'était trompé dans ses prévisions en construisant son pendule 

 à mercure, puisque l'observation et la théorie s'accordent à 

 montrer que cette nouvelle forme de pendule, loin d'être insen- 

 sible aux variations du çjradient, v est au contraire encore un 

 peu plus sensible que le pendule à mercure ordinaire. 



Il est juste d'ajouter que, deux ans plus tôt, M. E.-F. van 

 de Sande Rackhuyzen^, en discutant les marches de l'excel- 

 lente pendule Hohvû 17 de l'observatoire de Leyde, chercha 

 à expliquer par les variations du gradient les irrégularités 

 de marche qui ne provenaient ni des variations de la tempé- 

 rature, ni des variations de pression. Toutefois le résultat de 

 ces recherches fut négatif, cette supposition ne diminuant pas 

 les irrégularités résiduelles. Il faut dire que les conditions 

 étaient ici bien moins favorables qu'à Potsdam, où le gradient 

 variait beaucoup plus. L'insuccès de ces recherches ne montre 

 donc pas que l'effet de stratification n'existe pas dans ce cas, 

 mais seulement que, dans les conditions ordinaires, il est fort 

 difficile de le déduire des observations. Ce qui le prouve bien, 

 c'est qu'à Potsdam même, depuis que le chauffage de la cave 



^ E.-F. VAN DE Sande Bàckhuyzen. « Over de periodiciteit » et « Voor- 



looping onderzock » Versl. Akad. Amst., vol. 11, 1902, p. 19, 187 et 357. 



17 nnLT<. soc. se. nat. t. xxxvii 



