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Le cours souterrain de la Ronde (La Chaux-de-Fonds) 



(avec quatre clichés) 



Tandis que le vallon du Locle, qui déversait autrefois ses 

 eaux par un emposieu à débit souvent insuffisant, a été mis 

 à l'abri des inondations par le creusement, il y a plus d'un 

 siècle, d'une galerie à travers la barrière du Col-des-Roches, 

 le vallon contigu de La Chaux-de-Fonds, bien moins riche en 

 eau, a eu à faire face à des inconvénients d'un autre genre^ 

 inconvénients qui résultent surtout du développement de sa 

 population et de Finsuliisance de la dilution de ses égoûts. 



Au milieu de la ville de La Chaux-de-Fonds jaillit une 

 source, connue sous le nom de la «Ronde». Ce nom est assez 

 répandu dans le Jura et désigne une eau jaillissant au milieu 

 d'un petit étang circulaire. Elle est aujourd'hui cachée ^dans 

 les souterrains d'un bâtiment. 



Pendant longtemps c'était la seule ressource en pau potable 

 courante, en dehors des innombrables puits et citernes au 

 moyen desquels la population, demeurant à trop grande dis- 

 tance de la source bienfaisante, cherchait à s'alimenter en 

 eau potable, jusqu'au moment de l'adduction de Feau des 

 sources des Gorges de l'Areuse (27 novembre 1887). 



Les abords du vallon de La Chaux-de-Fonds étant com- 

 posés de calcaire jurassique supérieur fissuré et absorbant 

 sont absolument privés d'eau. Pour eux il n'y a pas même la 

 ressource des puits, les citernes collectant l'eau des toits 

 constituent là le seul moyen de se procurer de l'eau. Il s'en 

 suit que la fontaine ronde de La Chaux-de-Fonds doit prendre 

 naissance dans la zone médiane de ce haut vallon et se col- 

 lecter dans le remplissage de calcaire d'eau douce œningien, 

 lequel repose sur une couche de marne rouge et bariolée, 

 ayant elle-même pour base la Molasse marine. C'est sur cette 

 assiette imperméable que le calcaire d'eau douce concentre 

 les eaux qu'il absorbe à la surface, soit directement, soit au- 

 dessous d'une couche de tourbe. L'emplacement de la source 

 de la Ronde marque probablement la terminaison N. de ce 

 terrain et la sortie de terre du cours d'eau souterrain dirigé 

 vers le côté N. du vallon, tandis que du côté des Eplatures 

 une autre partie des eaux pouvait s'écouler souterrainement 



