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dans la dépression du Locle, inférieure de 50 m. environ au 

 plateau de La Chaux-de-Fonds. 



La Ronde a un débit relativement considérable; on l'es- 

 time en temps assez sec à 150 à 200 litres par minute. Elle 

 alimenta pendant longtemps un ruisseau superficiel qui se 

 perdait sous terre en amont de la combe du Yalanvron, après 

 avoir serpenté à travers le fond marécageux du vallon. Aug- 

 menté des eaux pluviales temporaires, il était assez volumineux 

 pour mettre en activité deux usines, une scierie et le moulin 

 de la Ronde, dont les roues motrices étaient placées dans des 

 excavations souterraines, afin de créer ainsi la chute néces- 

 saire à la production de la force motrice. La scierie a aujour- 

 d'hui totalement disparu et il n'existe plus que le bàtiaient 

 du moulin, dont les meulières ont depuis lono^temps cessé de 

 tourner. Cette installation est déjà citée en 1665. 



Le ruisseau, ou Bied de la Ronde, n'existe plus aujour- 

 d'hui. Déjà au commencement du XlX^e siècle la construction 

 d'un égoût détruisit complètement les nombreux poissons qui 

 peuplaient ses méandres et surtout les étangs d'accumulation 

 qui existaient près des Moulins. Depuis lors il a été canalisé 

 et remplacé par un canal souterrain, de 2 m. de diamètre, 

 i'égoût collecteur de la ville; les étangs et les canaux d'adduc- 

 tion furent comblés et à côté des moulins furent construits 

 les anciens abattoirs. Ces divers travaux de canalisation ont 

 été faits de 1866 à 1885. 



Au début, l'eau de cet égoût continuait à s'écouler par les 

 emposieux en passant par les étangs servant de dépotoirs, 

 après qu'en 1869 la commune avait acheté les moulins, afin 

 de les désaffecter. Mais les emposieux s'obstruèrent peu à 

 peu, surtout par l'accumulation de corps flottants, celui de la 

 scierie d'abord à cause de la sciure et les débris de bois, 

 celui du moulin ensuite, et on s'aperçut déjà en 1874 que les 

 caves de ce bâtiment s'inondèrent en certains moments. 



Dès lors les égoùts s'écoulèrent bientôt en permanence 

 par la combe du Valanvron et le canal souterrain fut prolongé 

 jusqu'à l'entrée de celle-ci, bien que momentanément une 

 nouvelle ouverture absorbante, découverte au cours des tra- 

 vaux, put être utilisée. Son obstruction fit définitivement 

 prendre à l'eau le chemin de la combe. Depuis que La Chaux- 

 de-Fonds dispose d'une ressource d'eau potable et ménagère 

 d'environ 4000 l. m., dont naturellement presque la totalité 

 s'écoule par les égoûts avec l'appoint de l'ancienne source, la 

 Ronde est devenue un véritable ruisseau, même aux plus 

 basses eaux, lorsqu'il n'y arrive point d'eaux pluviales. Mais 



