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une surface carsique. Si nous considérons encore que l'Aibien 

 est foimé soit de sédiments sableux f^lauconitiques, contenant 

 d'innombrables fossiles à l'état de moules pliosphatés, soit 

 aussi d'argiles plastiques renfermant des fossiles pyriteux, on 

 doit admettre au moins pour les sables à fossiles et nodules 

 phosphatés des conditions spéciales peut-être favorables à la 

 formation de naplite. D'ailleurs les moules des fossiles sont 

 souvent imprégnés de cette substance qui ne peut, dans ce 

 cas, provenir de l'extérieur. C'est donc bien du naphte pri- 

 maire. Les dimensions, en général très petites, des fossiles 

 et leur nombre prodigieux dans une masse sédimentaire faible 

 montre que la plupart de ces animaux n'ont pas atteint leur 

 entière croissance et qu'ils ont succombé à l'état jeune, donc 

 accidentellement. Je rappelle à cette occasion les accumula- 

 tions formidables de moules et de concrétions phosphatés des 

 environs de Bellegarde, dont l'exploitation a alimenté pendant 

 quelque temps trois fabriques d'engrais chimique phosphaté. 

 Les bassins de sédimentation de l'Aibien contenaient-ils des 

 fonds à forte salure dans lesquels ces organismes succom- 

 baient, ou bien y avait-il des émanations morbides (acide 

 carbonique ou hydrogène sulfuré?) qui produisaient cet effet, 

 tout en interceptant le contact de l'air? On ne saurait trancher 

 encore cette question; mais on ne peut y opposer d'objections 

 non plus. La bituminisation de ces hécatombes d'organismes 

 divers, y compris encore le «plancton», pourrait bien expli- 

 quer la provenance de l'asphalte contenu dans l'Urgonien du 

 voisinage, par la formation à l'époque albienne d'un sapropel 

 abondant. 



Les faits suivants parlent encore en faveur de cette alter-^ 

 native : 



1. A la Presta, près Travers, les sables de l'Aibien infé- 

 rieur sont fortement imprégnés d'asplialte, ainsi que les 

 parties supérieures de l'Aptien. 



2. L'Aibien a existé certainement dans toute la région du 

 pied du Jura de Grossier jusqu'à la cluse du Rhône et proba- 

 blement plus loin; donc dans toute cette zone où se rencontre 

 l'asphalte en imprégnation plus ou moins sporadique dans 

 l'Urgonien poreux, ou en filons dans le calcaire urgonien com- 

 pact, ou encore dans la pierre jaune hauterivienne (Ghamblon, 

 proche d' un lambeau d'Albien aujourd'hui disparu). 



3. Les gisements d'asphalte dans l'Urgonien de la vallée de 

 la Valserine jusque dans le bassin de Bellegarde sont jalonnés 

 par des affleurements d'Albien extrêment fossilifère. A Pyri- 



