Descendant d’une famille modeste et sans fortune, 
il sut dès son enfance ce qu'est le travail et en connut 
les bienfaits. Le travail était son élément et 1l semblait 
y puiser le secret de sa force et de son indomptable 
courage. Il s’intéressait à tout et son esprit universel 
s'était familiarisé par un labeur personnel avec toutes 
les connaissances humaines. C’est grâce à lui qu’il 
acquit cette culture scientifique qui a fait de sa per- 
sonne un encyclopédiste et un vulgarisateur aimé et 
apprécié. Il fut un self-made man dans toute l’acception 
de ce terme et s’il est parvenu à s'élever à la situation 
qu’il s’est créée, c’est grâce à son énergie tenace et 
persévérante. ù 
Ce qu'il y a de plus remarquable dans l’œuvre de 
Louis Favre, c’est sa prodigieuse diversité. L'activité 
considérable qu’il montra dans tous les domaines 
était due à la variété de ses aptitudes et de ses con- 
naissances, à son intérêt toujours en éveil pour la 
chose publique. Cette activité provenait essentielle- 
ment d’une qualité qu’il conserva intacte jusqu’à sa 
mort, et qui était une prodigieuse mémoire, à laquelle 
venait s'ajouter l'habitude de tout noter avec une 
méthode, une ponctualité et une régularité merveil- 
leuses, ce qui lui permettait de retrouver promptement 
et sûrement n'importe quel fait observé ou lu dans 
n'importe quel domaine. Ayant reçu une bonne et 
solide instruction primaire, puis les leçons et l’exem- 
ple d'hommes remarquables, tels que les professeurs 
Henri Ladame et surtout Agassiz, il acquit la passion 
d'apprendre et le don d’observer. Si l’on joint à ceci 
une extraordinaire dextérité et une incroyable sou- 
plesse de la main qui le rendaient capable de se 
livrer aux genres de travaux manuels les plus diffi- 
