MERE". 00 
veille les nombreuses écoles de cette localité. Comme 
L. Favre logeait chez le pasteur, il pouvait profiter de 
la conversation dans laquelle se répandaient les trésors 
de la grande expérience et des connaissances variées 
de celui-ci, des salutaires conseils qui lui étaient 
donnés, des lectures qu’on lui conseillait et de la riche 
bibliothèque mise à sa disposition. Au reste, les loi- 
sirs dont il disposait n'étaient pas nombreux. En 
dehors des trois semaines de vacances qu'il avait pen- 
dant l’année, il donnait quarante-deux heures de 
leçons par semaine à une classe de jour et à une 
classe du soir, cette dernière composée de jeunes 
sens de son âge, la plupart entrés déjà dans la vie 
pratique, bureaux ou ateliers. Aussi sa vie était-elle 
consacrée à un travail presque acharné qui le rete- 
nait nécessairement loin des plaisirs de son âge. 
« Que d'idées nouvelles, dit Favre, pénétrerent en 
moi au contact de cette population vive de nos Mon- : 
tagnes, de ces commerçants hardis, actifs, qui entre- 
prenaient de grands voyages pour s'ouvrir de nou- 
veaux débouchés, de ces horlogers habiles dont les 
œuvres me remplissaient d’admiration. Travailleurs 
infatigables, chercheurs de génie, ils ne s’amusaient 
plus comme les Jaquet-Droz, à construire des auto- 
mates pour étonner et divertir les simples, mais des 
chronomètres de précision qu’ils réglaient eux-mêmes 
sur la marche des étoiles, préparant ainsi la transition 
à une industrie nouvelle, fondée sur la science, et 
demandant à l'école son intelligente collaboration. » 
C’est pendant son séjour au Locle que Favre fit la 
connaissance de celui qui devint plus tard le peintre 
1 Musée neuchätelois, 1890, 1083. 
