contribution la science de son ainé. «Ce qui m'atti- 
rait, dit Favre, chez Nicolet, c'était son culte passionné 
pour la science, son activité qui lui faisait trouver le 
teinps, à côté de l’exploitation d’une pharmacie très 
achalandée, de s'occuper de géologie, de botanique, 
de zoologie, de chimie, de minéralogie, des écoles et 
de leur perfectionnement, de toutes les questions 
locales ou relatives à l’industrie ; il observait, il lisait 
beaucoup, possédait une riche bibliothèque, recevait 
de nombreuses et intéressantes publications, recueil- 
lait les documents, les manuscrits, les actes, les vieux 
sceaux... Il y avait toujours quelque chose à appren- 
dre dans la petite chambre attenante à la pharmacie 
et qui lui servait de bureau; c'était une sorte de 
musée où tout venait s’entasser dans un désordre 
qui eût déconcerté tout autre que le maitre de 
céans !. » 
La Société des sciences naturelles de Neuchâtel 
avait été fondée en 1832, grâce surtout à l'initiative 
de Louis Coulon et de Louis Agassiz. Sous l'empire 
de la ferveur enthousiaste que ses travaux et ceux 
d’Agassiz avaient excitée, une association du même 
genre était créée à La Chaux-de-Fonds quelques 
années après. Nicolet s'était efforcé de stimuler le sen- 
timent de rivalité et d’émulation qui a toujours régné 
entre la Montagne et les bords du lac. Pourquoi, en 
effet, rester à l'écart et presque dans un état d’infé- 
riorité, lorsqu'on possédait à La Chaux-de-Fonds, au 
Locle et aux Brenets, parmi les sommités horlogères 
ou dans le corps médical, des hommes capables de 
produire des travaux originaux, de faire connaître des 
1 Musée neuchütelois, 1890, 272. 
