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une vraie désolation. On en trouve la preuve dans les 
mémoires encore inédits d’un bourgeois d’Auvernier. 
En avril 1702, les caves ne s’étant pas encore vidées, 
il notait : « Le vin est peu recherché du côté de So- 
leure »; ou plus mélancoliquement encore en 1708 : 
«Le vin n’a point de requise à cause des vins de 
Bourgogne qui sont en grande quantité, de sorte que 
les Montagnes en sont pleines et même on les vend à 
Soleure, ce qui retient nos marchands. » En juillet1714, 
la situation n’est pas meilleure; on lit : € Aucun mar- 
chand n’était encore venu chercher du vin, plusieurs 
ont mené du vin à la vente à Soleure et en ont vendu. » 
C'était bien poussé par la dure nécessité qu’on allait 
soi-même l’offrir. 
Dans la seconde moitié du XVIIIe siècle, les choses 
changent un peu de face par la création des encavages, 
d’abord à Neuchâtel, puis dans le reste du Vignoble; 
Soleurois et encaveurs neuchâtelois se disputent alors 
le vin dans les bonnes années, les prix s'élèvent, mais 
cette élévation tout artificielle, au lieu de remplir la 
poche du viticulteur éloigne les acheteurs du dehors 
et amène la mévente. Dans les mauvaises années, les 
encaveurs sont chargés de tous les péchés d'Israël et 
deviennent les boucs émissaires des propriétaires 
mécontents. 
De 1700 à 1800, le prix du vin varia, d’après les 
mémoires cités plus haut, de !/, batz! à 5 batz le pot 
(soit de 4 à 40 centimes le litre), la moyenne étant de 
3 batz. Le vin rouge commence à être recherché; 
cependant la différence de prix n’est pas ce qu’elle 
est aujourd’hui; par exemple, en 1703, le blanc vaut 
1 Un batz=14 centimes. 
