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ment et les méthodes de calcul et d'observations, mais il n’a 
pu réaliser qu’une seule série d'observations, soit à cause du 
mauvais temps, soit à cause de son long séjour à Karlsruhe. 
M. Niethammer donne brièvement ses appréciations, encore 
préliminaires, sur l’astrolabe à prisme. Il signale les avan- 
tages pratiques de l'instrument et aussi quelques petits dé 
fauts de construction. — En ce qui concerne la méthode de 
réduction graphique des observations, employée au Service 
géodésique français, à première vue elle paraît assez arbi- 
traire et M. Niethammer a préféré y substituer une méthode de 
calcul basée sur l'emploi de la méthode des moindres carrés. 
— Les calculs préliminaires pour une station sont longs à 
établir, comme l’avait signalé M. Bourgeois, et demandent 
au moins un jour entier de travail. La réduction des obser- 
vations d’une soirée prend aussi beaucoup de temps, mais 
l'observation elle-même est facile et rapide. M. Niethammer 
n’a pu encore faire qu’une seule série d'observations à Bâle 
et le résultat obtenu lui semble exact à deux ou trois dixiè- 
mes de seconde près. 
MM. Wolfer et Gautier estiment que le rapport sommaire de 
M. Niethammer est satisfaisant et qu’il y a en tout cas lieu 
de continuer les observations et d’obtenir de nouvelles 
séries. 
Le Président appelle l’attention des membres de la Com- 
mission sur la lettre qu’il a reçue du Directeur du Service 
topographique fédéral à la fin du mois de janvier, lettre qu'il 
a fait circuler dans les jours qui ont précédé la séance. 
Voici le texte de cette lettre, qui était accompagnée, 
comme annexe, d’une carte contenant le tracé du projet du 
nouveau nivellement de précision de la Suisse. 
