cours desquelles lillustre et perspicace philosophe 
tourangeau lui suggéra, paraît-il, l’idée de sa fameuse 
expérience du Puy de Dôme. 
Aujourd'hui, tout doute à ce sujet s’est dissipé, 
grâce à la sagacité de Michel Chasles, le profond his- 
torien de la géométrie, qui est parvenu à opposer à 
l'opinion erronée et un tant soit peu malveillante de 
Descartes le propre témoignage de Desargues. /Aperçu 
historique, notes XIII et XIV.) Un écrit de ce dernier, 
datant de 1642, et reproduit par l’un de ses rivaux, 
l'architecte J. Curabelle, dans son Examen des œuvres 
du S' Desurques (Paris, 1644, 81 pages in-40), contient 
un passage intéressant relatif à une proposition (qui 
n’est pas indiquée par Curabelle), dont Desargues 
déclare «qu’il remet. d’en donner la clef quand la 
démonstration de cette grande proposition, nommée la 
Pascale, verra le jour; et, que ledit Pascal peut dire 
que les quatre premiers livres d’Apollonius sont, ou 
bien un cas, ou bien une conséquence de cette grande 
proposition ». 
On reconnait immédiatement dans la «grande pro- 
position » dont parle Desargues le théorème que, dans 
son besoin de surnaturel, Pascal avait appelé l’hexa- 
gramme mystique, et qui à trait à la propriété de 
l'hexagone inscrit dans une conique. Le nom même 
de «Pascale» ne rappelle-t-il pas singulièrement 
celui sous lequel il est désigné dans les traités actuels? 
L'accusation de Descartes est ainsi réduite à néant; 
comme le dit Joseph Bertrand, ce beau théorème 
appartient sans contestation à Pascal. La vérité est 
définitivement faite sur ce point. 
Le jugement de Condorcet, en ce qui concerne la 
découverte du Calcul des probabilités, est tout aussi 
