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de «Pascale» à la « grande» proposition qui est la 
clef de voûte de cet Essai, proposition dont «les qua- 
tre premiers livres d’Apollonius sont, ou bien un cas, 
ou bien une conséquence». Le {héorème de Pascal, 
comme on l'appelle aujourd’hui, sert de base à Ja 
théorie moderne des coniques, et les allégations falla- 
cieuses de Descartes à son sujet ont perdu toute 
créance. — Condorcet, dans un moment d’aberration 
difficilement explicable chez un homme d’une si 
grande probité scientifique, avait tenté d'enlever à 
Pascal la gloire de la découverte du Calcul des probu- 
bililés pour la faire rejaillir tout entière sur Huygens, 
le docte mathématicien hollandais ; et, pourtant, 
celui-ci reconnait de la façon la plus formelle avoir 
été initié aux procédés du nouveau calcul, durant son 
séjour en France, par les questions soulevées à ce 
propos par Fermat et Pascal dans leur correspondance 
réciproque.— Enfin, selon M. Moritz Cantor, l'historien 
le plus érudit et le plus documenté de notre temps, 
le Triangle arithmétique est bien la propriété intellec- 
tuelle (das geistige Eigenthum) de Pascal, qui a su 
en tirer les conséquences les plus heureuses pour la 
Théorie des nombres et le Calcul des probabilités. 
L'idée de vérifier l'hypothèse de Torricelli sur la 
pression atmosphérique par une expérience au pied 
et au sommet d’une montagne appartient-elle réelle- 
ment à Pascal? Sur ce point, les avis sont partagés. 
Baillet, Montucla, MM. Fouillée et Mathieu penchent 
vers la négative. Selon eux, tout l'honneur en revient 
à Descartes. D'autre part, Bertrand, MM. Adam, Bou- 
troux et Lanson se rangent plutôt du côté de Pascal. 
Les ans et les autres sont dans le vrai. Leur diver- 
