ce genre d’avarie est absolument impropre pour servir 
de pierre de construction et doit être déblayée. Ils 
appliquent à ces parties décomposées le nom très 
significatif de chancre. Et de fait la pierre parait litté- 
ralement rongée, comme atteinte par une maladie 
qui aurait supprimé à la fois sa consistance et sa cou- 
leur normale. 
Le fait le plus singulier réside dans la circonstance 
que ces chancres ne sont absolument pas un phé- 
nomène superficiel. On peut en rencontrer à une 
profondeur très considérable, au-dessous de couches 
absolument saines, ne trahissant aucune trace de cor- 
rosion. D’autres fois une cheminée étroite, traversant 
dès la surface un massif de calcaire sain, conduit à 
une certaine profondeur dans une zone où la roche 
est profondément chancrée et sur une grande éten- 
due impropre à l’exploitation. 
Pour expliquer ce phénomène, il faut admettre que 
les eaux souterraines ont circulé à travers les fissures 
d’abord capillaires de la roche, en les élargissant peu 
à peu; puis en y déposant les matériaux insolubles 
provenant de la dissolution du calcaire impur ferru- 
gineux ou glauconiteux, parfois siliceux du Hauteri- 
vien ou même du Valangien supérieur. Il est même 
possible que certaines parties de ces remplissages 
argilo-sableux soient de provenance superficielle, ainsi 
que le prouveraient deux des exemples que nous 
aurons à décrire. 
Il est évident que ce n’est pas seulement dans les 
carrières de pierre Jaune que se rencontrent les chan- 
cres, mais C'est surtout dans ces exploitations, pour- 
suivies depuis des siècles, que l’on en a mis à décou- 
vert le plus grand nombre, grâce aux milliers de 
