A. Exploitalion en souterrain. — L'exploitation en 
souterrain est pratiquée dans bien des endroits, sur- 
tout pour extraire du sol des couches de pierre à 
construction, de composition crayeuse, pouvant être 
détachées facilement en faisant des entailles à travers 
banc et en appliquant ensuite des coins. Sous ce rap- 
port la pierre de Neuchâtel s’y prêterait parfaitement, 
cette méthode étant précisément celle que l’on met 
en pratique dans les carrières actuelles. Cependant, 
on rencontre deux obstacles assez graves dans le cas 
qui nous occupe : l’un réside, en premier lieu, dans 
le plongement assez fort des couches, lesquelles s’en- 
foncent, comme nous l’avons dit, de 20 à 309 vers le 
S.E. Cette situation nécessiterait l’abandon de piliers 
représentant au moins la moitié du gisement. De plus 
l'épaisseur des couches de pierre de taille étant de 
15 m. au moins, on ne pourrait songer à les exploiter 
en souterrain sur toute cette hauteur. Il faudrait se 
borner à enlever seulement une partie des bancs, ou 
bien exploiter en deux étages. L'un et l’autre de ces 
procédés augmenterait sensiblement encore le cube 
de la pierre qu'il faudrait abandonner. 
En tenant compte, toutefois, que l’exploitation en 
souterrain permettrait de laisser en place les parties 
mauvaises de la roche, en enlevant autant que possible 
ce qui est utilisable, et qu'en conséquence le déchet 
serait sensiblement réduit, il n’est pas moins vrai que 
l’on ne pourrait compter que sur une fraction assez 
faible de pierre utilisable; je crois pouvoir estimer cette 
proportion à 250/, au plus, donc environ 750 000 m° 
en supposant que toute la surface prévue soit succes- 
sivement mise en exploitation. 
Il n'est d'autre part nullement indifférent d'aban- 
