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C’est en s’appuyant sur ces documents qu'il faut écrire 
la monographie de chaque village en particulier; et lorsque 
plusieurs études de ce genre auront été menées à bonne fin, 
peut-être pourra-t-on, par un travail comparatif et raisonné, 
tracer un tableau général de l’histoire des populations agrico- 
les en Pologne. | 
Dès à présent cependant nous pouvons affirmer quil y 
avait quantité de villages en Pologne ou les rapports du sei- 
gneur et des ruraux, établis sur la base du contrat de location, 
se maintinrent dans ce cadre strict. Ces villages sont, il est 
vrai, sous la domination du seigneur, mais à cet égard ils ne 
se trouvent point dans une condition plus misérable que nom- 
bre d’autres classes de la population qui, dans presque tous 
les pays de l’Europe, sont courbées sous la puissance au 
moins aussi oppressive de l’absolutisme monarchique. Si nous 
parvenons donc à prouver, en nous basant uniquement sur 
ces pièces, que les institutions politiques polonaises n’empé- 
chaient pas de constituer de meilleurs rapports entre le sei- 
gneur et le paysan sujet, sans nier que la situation pouvait 
être des plus lamentables dans d’autres villages, nous nous 
croirons autorisé à considérer la cause du mal, non dans ces 
institutions, mais surtout dans les individus eux-mêmes. 
Le village de Kasina wielka, situé dans le district de 
Limanowa, est précisément un de ceux où l’on a conservé 
tous les registres judiciaires, et sur lequel par conséquent nous 
avons’ d’exactes informations. Cette terre appartint d’abord à la 
famille Niewiarowski, mais elle passa, vers la fin du XVI 
siècle, aux mains des Dominicains de Cracovie. D’après les 
documents dont nous venons de parler, on peut parfaitement 
se représenter la situation d’un village absolument soumis 
à l'autorité seigneuriale, autorité sans contrôle, mais cependant 
exercée sans violence et sans injustice. A la tête du do- 
maine, le seigneur a toute la puissance souveraine: les su- 
jets lui doivent obéissance et respect, payent une rétribution 
annuelle et sont tenus à cultiver les terres domaniales; en re- 
vanche, ils ont droit à la protection du maître et à un adou- 
