RÉSUMÉS 205 
Sophistes, Socrate et Platon paraissent ignorer absolument Dé- 
mocrite qui, lui-même, n’a jamais été sous l'influence de Socrate 
et peut-être pas même sous celle de Protagore. L'auteur 
ne croit done pas qu'on puisse détacher Démocrite de son 
maître Leucippe, et qu'il appartient avec ses tendances et 
sa méthode à l’époque présophistique, quoique, grâce A sa 
longévité, il ait été le contemporain non seulement de Socrate, 
mais même de Platon, du moins jusqu’à un certain moment. 
Son isolement à Abdère pendant la seconde moitié de sa vie, 
et l’absence de tout commerce de relations personelles avec 
Athènes, expliqueraient suffisamment ce phénomène peu commun. 
La théorie de la connaissance dans le système atomistique 
n’est, d’après l’auteur, qu'un grossier sensualisme conduisant 
dans sa dernière conséquence à un scepticisme absolu, comme 
l'avait bien compris Métrodore de Chios; la morale est un 
quiétisme parfait, mêlé à beaucoup de superstitions indignes 
d’un philosophe; le système entier — un essai chimérique cher- 
chant à concilier les doctrines des Eléates avec celles d’Hera- 
elite et d’Anaxagore. Tout er étant sévère pour le philo- 
sophe, l’auteur n’en rend pas moins pleinement justice à ses 
savantes recherches: il le regarde comme le véritable précurseur 
d’Aristote, grâce à sa vaste érudition encyclopédique. 
Le treizième ch. (p. 337—358) contient l’histoire des So- 
phistes, l'exposé de leurs doctrines et l'appréciation de leur mé- 
thode. L'auteur réfute Grote et quelques auteurs modernes qui 
ont tenté de les réhabiliter, et démontre que leur action sociale 
était malsaine et dissolvante au plus haut dégré. Il défend 
Platon et Aristote contre les injustes ineriminations de l’histo- 
rien anglais, n’admettant pas qu’ils aient pu, par rancune, cher- 
cher à rabaisser la valeur morale et intellectuelle de leurs adver- 
saires. Quant à Socrate (ch. XIV. p. 359—395), il est évident 
qu'il a dû avoir une base d'instruction très solide et même un 
système à lui, s’il a pu combattre avec succès les doctrines 
des Sophistes. L'auteur croit que les éléments de ce système 
se trouvent aussi bien dans Xénophon que dans les dialogues de 
Platon; de plus, tout en évitant certaines exagérations de M. 
