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die gelösten Gase aus ca. 33 Teilen Sauerstoff und 67 Teilen Stick- 
stoff, während in der Atmosphäre das Verhältnis bekanntlich 21:79 
beträgt. Teleologisch könnte man darin ein Mittel erblicken, den 
für die Atmung und Existenz der Lebewesen nötigen Sauerstoff 
leichter zu beschaffen. Obgleich man nun schon längst weiß, daß 
auch das Chlorophyll der pflanzlichen Schwebeorganismen unter 
dem Einfluß des Lichtes den allgemeinen Gesetzen folgend Kohlen- 
säure zerlegt und Sauerstoff ausscheidet, hat man doch die Be- 
schaffung des im Wasser nötigen Sauerstoffes in der Hauptsache 
sich so erklärt, daß er durch direkte Absorption aus der Atmo- 
sphäre beschafft werde. Dabei lagen aber exakte Versuche vor, 
die die allgemeine Gültigkeit dieser Annahme als fraglich erscheinen 
lassen mußten. In einer 1892 erschienenen Arbeit über die Dit- 
fusion von Sauerstoff und Stickstoff in Wasser von Duncan und 
HoprE-SEYLER!) sprechen die Verfasser es direkt aus, daß in größeren 
Tiefen entweder das Tierleben überhaupt geringfügig, folglich kein 
erober Sauerstoffbedarf vorhanden sei, oder neben oder außer der 
Diffusion noch andere Faktoren vorhanden sein müßten, um auch 
tiefere Schichten mit dem nötigen Sauerstoff zu versorgen. Sie 
waren durch ihre Respirationsversuche,*) die sie mit Fischen an- 
stellten, veranlaßt worden, eine experimentelle Beantwortung der 
Frage zu versuchen, mit welcher Geschwindigkeit die Gase ın 
tiefere Wasserschichten eindringen. Ausgangspunkt war wieder die 
Annahme, daß die Oberfläche durch Absorption sich bald mit den 
Gasen gesättigt haben wird, die dann allmählich in die Tiefe dringen 
werden. Diese Untersuchungen ergaben nun, daß die Geschwindig- 
keit, mit der die Gase in tiefere Wasserschichten eindringen, mit 
zunehmender Wassertiefe recht erheblich abnimmt. Ein Maß dafür 
lieferten die Versuche dahin, daß nach 14tägiger Absorption 
von der Oberfläche her eine nicht ganz 1 m hohe Wassersäule 
in ihren unteren Schichten kaum zur Hälfte mit Sauerstoff und 
Stickstoff gesättigst war. Wenn auch Strömungen, insbesondere 
die Einflüsse der Temperatur, erheblich zu Gunsten einer schnellen 
Anreicherung beeinflussen können, müßte darnach doch in gar 
nicht so großer Entfernung von der Oberfläche ein beträchtlicher 
Mindergehalt von Sauerstoff zu erwarten sein, falls Verbrauch vor- 
!) Zeitschr. f. physiolog. Chemie, T. 17, p. 147. 
?) Zeitschr. f. physiol. Chemie, T. 17, p. 165. 
