RÉSUMÉS 117 
En ce qui concerne la thérapeutique des maladies, le 
peuple croit fermement au surnaturel de ces épreuves, et est 
convaincu que les distributeurs de la maladie et de la santé 
ont des accointances certaines avec l’autre monde, mystérieux 
et inconnu. Les uns, en rapport avec les mauvais esprits, sa- 
vent tout, prédisent l'avenir, mettent des entraves dans 
toutes les actions des hommes, envoient les maladies; les autres, 
amis des bons esprits, protégent l'humanité, ramènent la santé, 
sauvent la vie. Les sorciers et les devins appartiennent à la 
première catégorie ; les voyants (znachory) et les vieilles femmes 
forment la seconde. C’est dans leurs mains que réside l’art de 
guerir les cas graves et désespérés, art qu'ils se transmettent 
héréditairement dans leur famille. Ils découvrent ordinairement 
leurs secrets à un proche parent, ou, à défaut de celui-ci, 
à un ami, et se rachètent ainsi du péché de magie. Un homme 
âgé peut initier à ses mystères un homme plus jeune que lui, 
mais si un jeune homme les dévoile à un plus âgé, ils per- 
dent toute efficacité. Si le voyant avant de mourir n’a pas eu 
le soin de communiquer à quelqu'un sa science et ses secrets, 
il ne peut trépasser en paix. 
On peut diviser les remèdes usités en Ruthénie, en mys- 
tiques et réels. Les remèdes mystiques à leur tour sont, d’après 
leur origine, ou empiriques ou domestiques. Les remèdes em- 
piriques consistent principalement en ingrédients de provenance 
animale ou végétale. Le peuple ruthène y emploie environ 360 
différentes plantes. Beaucoup d’auteurs prétendent que les plan- 
tes sont employées dans les traitements d’affeetions plus ou 
moins conformément à la manière des anciens Grecs et Ro- 
mains. 
Les mêmes plantes portent des dénominations différentes 
selon les diverses localités, et leur vertu spécifique est aussi 
appliquée à différents cas de maladies. On prescrit quelquefois 
des plantes absolument imaginaires, comme par exemple l’herbe 
riante qui, dit-on, pousse sur les bords du Dniepr, les fleurs de 
fougère, qui se montrent une seule fois dans l’année, à minuit, 
le jour de la Saint Jean (24 juin), ou encore les petits char- 
