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rossignol, le coucou. On ne mange pas le paon, et l'on com- 

 met un péché si l'on place les plumes de cet oiseau derrière 

 une image), les mammifères (le castor, le chat et la belette 

 sont des animaux qu'il faut respecter), les chaumières, le feu,. 

 le mobilier, la fenêtre, le poêle, le foyer domestique, la huche,^ 

 les tisons, etc. Les usages à l'égard des esprits, de la divinité,^ 

 des dieux, ne sont pas moins nombreux. Et l'on voit comment 

 il faut se comporter avec lö sorcier, le rebouteur, le damné^^ 

 le possédé, l'élu, le diable, Dieu, etc. Dans les règles de con- 

 duite envers le prochain et envers soi-même, on lit nombre de 

 préceptes sur l'accouchement, l'adultère, le vol, le respect des 

 parents (la malédiction paternelle enlève le chaume des cabanes,, 

 et celle de la mère les renverse de fond en comble), le clergé, 

 le jeûne, l'ivrognerie (ce n'est pas un péché de boire de l'eau- 

 de-vie, Dieu lui-même a béni cette boisson, mais en abuser 

 est un crime) l'observation des fêtes, le parjure, etc. 



Le chapitre institulé „Culte" contient tous les faits my- 

 thologiques en rapport avec: a) l'influence sur les choses, b) 

 l'influence sur les esprits, sur Dieu et les dieux. D'après les 

 nombreuses citations de propos villageois, recueillis dans ce 

 chapitre, nous voyons que le paysan des rives du Niémen est 

 encore tout pénétré de croyances païennes. Il a un culte pour 

 la lune: pendant les orages il a recours à mille sortilèges et 

 charmes; il y a encore des arbres sacrés (le sorbier, la viorne, 

 le tremble). L'origine de ces traditions, pieusement transmises 

 de père en fils, se perd dans la nuit dos temps. On trouva 

 aussi mille traces de ces vieilles croyances mythiques au sujet 

 des reptiles, des oiseaux, des animaux, du culte du feu. Des- 

 pratiques fort curieuses sont encore en usage pour détruire les 

 charmes; ou trouve même des principes de l'animisme, mêlés 

 au culte des ancêtres („voir les „Dziady" de Mickiewicz"). 

 L'auteur rapporte ensuite une foule de moyens usités pour 

 combattre l'action pernicieuse des vampires, des fantômes, des 

 revenants, du diable; il termine ce chapitre par la description 

 de toutes les formes que prend le culte de Dieu, et en montre 

 l'influence dans les circonstances les plus variées. Les plus 



