l’espèce. L'idée burlesque que les modifications de 
l'atmosphère détruisent la vie, et qu’à chaque chan- 
gement un peu notable de sa composition les êtres qui 
l'habitent , après un inconcevable dépérissement (que 
rien ne constate), laissent la terre déserte, et que Dieu 
recommence à chaque fois son œuvre manquée, cette 
idée burlesque , renouvelée de nous ne savons qüel 
paganisme étroit, n’est pas scientifique , elle répugne 
à toute intelligence droite, à toute âme simple, et 
estincompatible d’ailleurs avec un sentiment religieux 
éclairé. 
Dans l’état actuel de la science , 1l n’y a , ce nous 
semble, que deux moyens de limiter l'espèce : ils 
sont tous les deux naturels et philosophiques. Le pre- 
mier, c’est de suivre la forme, une forme quelcon- 
que, d’une solulion de continuité à l'autre , c'est-à- 
dire de n’admettre pour espèce que des êtres qui ne 
se lient pas à d’autres êtres par des nuances insaisis- 
sables ; le second , c’est d'établir des coupes arbitrai- 
res, variables de classe à classe, d’ordre à ordre, de 
famille à famille , de genre à genre, d’espèce à espèce, 
et de s’entendre pour l’admission de ces espèces ar- 
tificielles comme on s'entend pour l'établissement des 
autres coupes. 
Le premier système est celui que nous avons em- 
ployé dans ce travail toutes les fois que nous ne l’avons 
pas trouvé préjudiciable à la science , toutes les fois 
que nous avons eu assez de matériaux pour l'appliquer. 
