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à se former doit être la moins variable. Si l’on pou- 
vait questionner la nature et en obtenir une réponse, 
et qu’on lui demandât pourquoi elle travaille si lente- 
ment, elle répondrait sans doute comme le grand pein- 
tre d'Athènes : C’est que je travaille pour l'éternité ! 
Nous avons déjà dit un mot de la loi proposée par 
Buffon pour la délimitation de l'espèce, et nous l’a- 
vois caractérisée en passant. Nous ajouterons que 
les moindres variétés se reproduisent identiquement 
quand le père et la mère en possèdent à un égal de- 
gré les caractères , et quand ies circonstances ne s'y 
opposent pas, et c'est ce qu'on a alors appelé race, 
pour les animaux particulièrement. La race est un ca- 
pharnaüm commode, où l’on peut loger bien des 
êtres mal connus, mais dont onne sait mi l'importance, 
ni l'étendue, ni la définition. Or une école nombreuse 
de botanistes, par une singulière réminiscence, fait 
servir le caractère de la reproduction par graines, 
aussi bien pour les végétaux dioiques que pour les 
espèces monoiques , et pendant deux ou trois généra- 
tions , à l'érection définitive de l'espèce. Nous le ré- 
pétons , les variétés et les races se reproduisent iden- 
tiquement , qu’elles soient naturelles ou artificielles 
{nous nous servons à regret de ces mots consacrés), 
et la mise en pratique d’une pareille méthode en sup- 
posant qu’elle füt possible, ce qui n’est pas, auraïi 
pour résultat immédiat, en zoologie, le plus inex- 
tricable désordre qui se puisse imaginer. 
