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tement sous le nom d’Oliva, adopté par presque tous 
les naturalistes modernes (1). 
C’est au commencement de ce siècle (1810) que 
Lamarck, dans les Annales du Museum d’abord , et 
plus tard dans sa monumentale Histoire naturelle des 
animaux sans vertèbres , fit connaître un assez grand 
nombre d’Oliva, et mit les naturalistes sur la voie de 
découvertes nouvelles par ses descriptions exactes et 
par des idées philosophiques d’une immense portée. 
Il faut ici s’appesantir un peu sur l'influence qu'a 
exercée Lamarck. 
A l’époque où écrivait ce grand penseur , les collec- 
tions étaient d’une désespérante pauvreté, et l’opi- 
nion que les espèces sont éternelles, invariables, 
tellement enracinée , que les naturalistes ne s’occu- 
paient des variétés et des variations qu’à titre de cu- 
riosités puériles, et qu’ils ne cherchaient à posséder 
que les plus belles ou les plus singulières. C’est sans 
doute à cette pauvreté des collections, à l’absence 
des variétés intermédiaires et au silence presque ab- 
solu de la géographie à cette époque, qu'il faut at- 
tribuer une grande partie des erreurs de Lamarck. 
On a perfectionné sa méthode et la nomenclature, 
on à ajouté des espèces nouvelles à celles qu'il avait 
(4) MM. Swainsonet Schumacher ont vainement tenté, dans ces 
derniers temps , de scinder les Olives. Leurs genres n’ont point été 
adoptés. 
