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1897 deux voyages, l'un en Allemagne méridionale, le second en 

 Allemagne septentrionale, le Danemarck et la Suède. Profitant de 

 l'arrière-saison et de l'hiver de la même année, il s'occupa assidû- 

 ment de recherches dans les archives et les bibliothèques du pays, 

 surtout à Cracovie ; en même temps, par ses soins et grâce à l'ai- 

 mable médiation de plusieurs Savants de l'étranger, on fit des 

 recherches analogues, dans quehjues bibliothèques d'Angleterre, de 

 France. d'Italie et de Russie. 



Ces efforts réitérés n'ont point été infructueux ; peu à peu 

 l'auteur réunit un assez grand nombre de détails encore inconnus, 

 parmi lesquels se trouvent des notes de valeur secmdaire mais 

 aussi des faits de haute importance. Le lecteur trouvera les prin- 

 cipaux d'entre ces derniers, énumérés dans la deuxième partie 

 de cette notice. Les nombreux petits détails recueillis, peu éloquents 

 lorsqu'on les considère séparément, acquièrent par un rapproche- 

 ment mutuel plus de valeur et ils ont rendu de vrais services pour 

 l'éclaircissement d'une foule de brèves et parfois énigmatiques anno- 

 tations de Copernic, connues antérieurement, ou recueillies par l'au- 

 teur en feuilletant à Upsal les livres qui (jnt appartenu jadis au 

 grand astronome. 



Le désir de former de tous ces détails hétérogènes un tout 

 organique, c'est-à-dire une chaîne logique des causes et des effets, 

 dominait sans cesse l'auteur durant le cours de ses recherches. Il 

 est inutile d'ajouter que. à ce point de vue, les l'ésultats obtenus 

 par l'étude du texte de l'oeuvre principale de Copernic, ont été 

 de la plus grande utilité. Avec ses corrections, ratures, interca- 

 lations. surcharges et transpositions de feuillets, vai'iations de l'écri- 

 ture de Copernic, avec les différences observées dans les encres 

 et les filigranes du papier, l'autographe de Prague est une mine 

 abondante de faits liés étroitement à l'histoire de la composition de 

 cette oeuvre immortelle. Mais ici l'auteur a dû se tracer la voie à 

 lui-même, car dans cette partie de ses études, il n'avait, pour ainsi 

 dire, aucun prédécesseur et à l'exception de quelques remarques 

 isolées dans la préface de l'édition de Thorn, aucun ouvrage con- 

 cernant Copernic ne pouvait lui servir de guide. 



L'interprétation de certaines particularités de l'autographe, n'a 

 point été facile. On y rencontre fort souvent des contradictions entre 

 les valeurs numériques adoptées pour différents éléments, des va- 

 leurs diverses pour une même quantité astronomique (p. ex. les 



