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appareil producteur des couleurs d'interférence tel qu'il fût possible 

 de lo gradue r une fois pour toutes en différences de marche 

 optique. En procédant ainsi, on n'était pas obligé de répéter l'ana- 

 lyse spectrale dans les cas des lumières faibles. Ein outre, il im- 

 portait que l'appareil donnât des teintes plates, non seulement 

 sur la fente spectrale, mais encore sur un champ suffisamment 

 grand pour permetti'e l'observation distincte des teintes. 



Puisque, comme je l'ai dit (I 2). la lame de gypse prisma- 

 tique employée par M. Rollett était très loin de satisfaire à cette 

 dernière condition, j'ai renoncé à employer des lames prismatiques 

 en général. L'appareil de Wertheim à double réfraction artificielle 

 du verre i) produisait, il est vrai, des teintes plates et il semble- 

 rait en outre que l'on puisse le graduer facilement. Cependant 

 j'ai constaté la possibilité d'une déformation permanente considé- 

 rable dans le verre. De plus, il est difficile d'exclure ici le phé- 

 nomène du retard élastique. 



2. Je me suis donc décidé, après des expériences variées, à 

 me servir du compensateur de Biot (dit aussi de Soleil) qui 

 est composé, comme on sait, de trois lames de quartz taillées pa- 

 rallèlement à l'axe optique. Deux de ces lames sont légèrement pris- 

 matiques, elles ont le même angle et leurs axes sont parallèles. La 

 troisième est plane et son axe est perpendiculaire aux axes des 

 deux premières. L'ensemble agit h la manière d'une lame unique, 

 très mince, mais d'épaisseur uniforme que l'on peut modifier à vo- 

 lonté en faisant glisser l'un des deux prismes. 



Pour qu'un tel compensateur agisse réellement comme une lame 

 unique, il faut avant tout que les directions des axes soient orien- 

 tées précisément comme il a été indiqué ci-dessus. Cependant cette 

 condition est loin d'être suffisante. Les directions des axes étant 

 orientées avec une précision de 1 minute, je trouvais que le spec- 

 tre d'une couleur quelconque produite par cet appareil, différait 

 encore beaucoup (le celui d'une couleur semblable provenant d'une 

 lame unique. Au lieu d'une bande ol)scure simple, j'ai observé 

 plusieurs bandes étroites, comme si la bande large était interrom- 

 pue par des lacunes claires. On ne pouvait donc pas employer un 

 tel spectre pour déterminer le minimum correspondant aux cou- 

 leurs d'interférence ordinaires; en outre, il est possible que l'aspect 



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