XXXV 
Les reptiles marins sont dans une phase de décroissance. Quelques- 
uns des genres qui peuplaient les mers jurassiques se montrent en- 
core; mis ils dépassent à peine les couches inférieures du terrain 
erétacé (1). Parmi ceux qui les remplacent, les uns, tels que les 
Succhosaurus aux dents comprimées (2), les Goniopholis aux larges 
écailles (5), les Iguanodon que leurs dents crénelées rapprochent 
des fguanes , et qui, comme eux, se nourrissent de végétaux (4), 
naissent avec l'étage néocomien eL s'éteignent pour toujours avec lui; 
d'autres, tels que les Raphiosaurus aux dents fines et serrées (5), 
les Liodon, les Mausasaurus à la tête énorme , à la queue aplatie, 
aux puissantes nageoires (6), les Crocodilus , que caractérisent leurs 
vertèbres concaves en avant et convexes en arrière (7), ne se montrent 
que dans les couches supérieures. Comme les autres, ils disparaissent 
bientôt pour toujours, à l'exception du genre Crocodile qui survit 
à Lous ces reptiles gigantesques, et qui, répandu aujourd’hui dans 
les contrées les plus chaudes de l'Afrique, vit dans les eaux douces 
eL représente seul cette race autrefois si nombreuse. 
La période crétacée se prolongea jusqu'au moment où un cata- 
clysme, analogue à celui qui s'était manifesté vers la fin de la période 
jurassique, vint brusquement l’interrompre. 
Les Pyrénées, les Apennins, poussés par une force intérieure, 
surgirent du fond des mers crétacées et produisirent une des plus 
grandes révolutions que le globe ait jamais éprouvées. Sur un grand 
nombre de points, les terrains occupés par la mer crétacée émer- 
(1) Le genre Icthyosaure , dont M. Robineau a constaté l'existence dans les couches 
de l’étage turonien des environs de Saint-Sauveur, fait exception à cette règle. 
(2) LaURILLARD, Dictionnaire universel d'histoire naturelle, &. IN, p. 362. 
(3) Alcide D'ORBIGNY, Cours élémentaire de paléontologie, t. Ier, p 206. 
(4) Alcide D'ORBIGNY, loco citato, t. ler, p. 205. 
(5) LAURILLARD, Dictionnaire univer HA d'histoire naturelle, t. X, p. 721. 
(6) Georges CUVIER, Recherches sur les ossements fossiles, t. V, p. 310. 
(7) Alcide D'ORBIGNY, Cours élémentaire de paléontologie, 14. Xe", p. 206. 
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