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d'âge en âge et qui, postérieure à l'apparition de l’homme, est un 
fait que nous devons laisser à l’histoire. 
Telles sont, dans leur ensemble, les révolutions que la nature 
organique à subies, depuis l’époque où, pour la première fois, elle 
s'est manifestée dans des eaux brülantes encore, jusqu’au moment 
où l'apparition de l'homme est venue clore la série de ces créations 
successives. — Tel est le résumé des révolutions que le globe a 
éprouvées depuis son origine jusqu'à nos jours. Assurément la science 
géologique, malgré les progrès immenses qu'elle à faits dans ces 
dernières années, est bien loin d’être arrivée au terme qu’elle doit 
se proposer. Bien des faits restent ignorés, bien des hypothèses 
hardies ont besoin d’être confirmées, bien des questions importantes 
attendent une solution. Dans cette recherche de la vérité, la palé- 
ontologie est un puissant auxiliaire; c'est en étudiant avec soin les 
corps organisés fossiles, en examinant leur distribution au sein des 
couches, qu'on répandra quelque lumière sur les points obscurs 
encore de l’histoire de la terre , et qu’on parviendra à saisir l’enchaine- 
ment de tous les phénomènes qui se sont manifestés à sa surface avant 
la création de l’homme. La paléontologie est une science à son début, 
mais les progrès qu’elle à faits font pressentir ceux que l'avenir lui 
réserve (1). 
Le travail que nous entreprenons est essentiellement paléonto- 
logique. Considéré sous ce point de vue, le département de l'Yonne 
est en quelque sorte privilégié, tant sont variés les terrains qui s’y 
développent, Lant sont abondantes les richesses paléontologiques qui 
s’y rencontrent à chaque pas. Notre but est de faire connaître dans 
(1) Les faits que la paléontologie a recueillis et les conclusions qu’elle en tre sont 
parfaitement d'accord, dans leur ensemble, avec les récits de la Genèse. — Si nous 
n'avons pas insisté sur cette coïncidence remarquable , c'est parce que nous avons pensé 
qu'il ne fallait pas faire intervenir les textes sacrés dans une science toute d’obser- 
vations. 
