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Nous nous bornerons à indiquer Wallérius (1), le contemporain 
de Linnée, qui, dans son ouvrage sur l’origine de la terre, attribue 
à l’eau primitive la formation de tous les éléments constitutifs du 
sol; Guettard (2), auquel on doit les premières cartes géologiques 
et qui divisait la terre en trois bandes distinctes; Sulzer, qui admet 
des dépôts séparés, des inondations successives, entre lesquelles il 
s’est écoulé de longs espaces de temps; Rouelle, qui, sous le nom 
d’ancienne et de nouvelle terre, distingue les terrains primitifs ou 
ignés, des terrains secondaires ou sédimentaires, et qui porte plus 
spécialement son attention sur les couches carbonifères ; Targioni (3), 
qui étudie avec soin le sol de la Toscane et nous laisse sur sa com- 
position des observations dignes d'intérêt; Holback, adversaire ardent 
et systématique de toutes les théories génésiaques qui attribuaient 
au déluge seul la formation des couches de la terre; Lehmann (4) qui, 
comme Rouelle, distingue les montagnes primitives ou à filons, des 
montagnes secondaires on à couches, et qui, tombant dans les 
mêmes erreurs que Linnée, crut à tort devoir assimiler aux terrains 
du Hartz toutes les couches du globe. 
Nous avons hâte d'arriver enfin à Buffon. En 1749, l'illustre natu- 
raliste avait exposé sa théorie de la terre, mais ce ne fut qu’en 1778 
qu'il publia son remarquable ouvrage sur les époques de la nature (5). 
(1) VALLERIUS, Minéralogie où description générale des substances du règne miné- 
ral, traduit de l'allemand, Paris, 1799. 
(2) GUETTARD, Atlas et description minéralogique de lu France, Paris, 1780. 
(3) TARGIONI, Prodromo della corographia e della topographia fisica della Toscana, 
Firenze, 1754. 
(4) LEHMANN, Traité de physique, d'histoire naturelle, de minéralogie et de métal- 
lurgie, Paris, 1706. 
(5) Citons, sur ces deux ouvrages de Buffon, l'opinion d'un de nos savants les plus 
distingués : « La grande vie scienbfique de Buffon commence par la théorie de Ja terre 
» et finit par les époques de la nature. Une admirable destinée place ainsi les deux 
» plus beaux ouvrages de Buffon aux deux termes de sa carrière. Tout, dans ces 
