INTRODUCTION. 



La faune fossile, très nombreuse, recueillie par M. Philippe Thomas 

 dans le cours de ses explorations sur les hauts-plateaux de la Tunisie 

 méridionale a la plus complète analogie avec la faune fossile de 

 l'Algérie. Cette similitude était d'ailleurs facile à prévoir. Indépen- 

 damment de la proximité des deux contrées, on doit considérer que, 

 en raison de la direction parallèle au rivage des grands axes de 

 soulèvement et de fracture qui donnent au Nord africain son relief 

 orographique, les bandes d'affleurement des diverses formations géo- 

 logiques algériennes se poursuivent en Tunisie. Elles reproduisent 

 identiquement, dans cette contrée, la même série de bassins distincts, 

 la même succession de terrains échelonnés du nord au sud. 



Les terrains crétacés particulièrement, qui doivent nous occuper ici, 

 se montrent en Tunisie dans les mêmes conditions et sous les mêmes 

 faciès qu'en Algérie. Là encore ils forment, avec le terrain tertiaire, 

 toute la charpente orographique des hauts-plateaux méridionaux, à 

 l'exclusion, complète jusqu'ici, de toute formation plus ancienne. 



Les terrains crétacés eux-mêmes ne sont guère représentés, dans 

 ces régions, que parleurs termes les plus récents. 



A part quelques lambeaux restreints, qui représentent l'étage urgo- 

 aptien des auteurs, tous les autres terrains crétacés, dont l'existence 

 nous est nettement révélée par les fossiles, appartiennent au groupe 

 du terrain crétacé supérieur, comprenant depuis l'étage vraconnien 

 jusqu'au danien. 



Presque partout dans les hauts-plateaux tunisiens, comme dans 

 ceux d'Algérie, la faune crétacée revêt dans son ensemble ce faciès que 

 nous avons appelé faciès méditerranéen. C'est une faune sub-litto- 

 rale, ayant habité manifestement des fonds vaseux, peu profonds et 

 peu éloignés du rivage. Les Pélécypodes, et particulièrement les 

 Ostracés, y foisonnent, tandis que les Céphalopodes, les Brachio- 

 podes et les Zoophytes y sont rares. C'est exactement ce même 

 faciès, avec un grand nombre d'espèces communes, que nous retrou- 



