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proportions exagérées, pour faire cadrer les faunes avec ces étages. 

 Beaucoup d'espèces en outre ont été créées sur des matériaux vraiment 

 insuffisants et parfois informes. Nous pourrions citer notamment des 

 Oursins qu'il avait bien voulu nous communiquer, que nous lui avions 

 retournés comme complètement inutilisables et qu'il a néanmoins dé- 

 crits ultérieurement comme types nouveaux. 



C'est dans les Ammonites, dans les Plicalules et surtout dans les 

 Huîtres, que nous avons dû faire les réductions les plus importantes. 

 Beaucoup d'espèces, dans ces genres, avaient été établies sur des 

 exemplaires uniques. Les matériaux considérables que nous avons pu 

 étudier nous ont permis d'élargir le cadre de certaines coupes spéci- 

 fiques, de reconnaître des transitions complètes entre des types diffé- 

 rents, de découvrir des doubles emplois, etc. Nous avons donc pu 

 supprimer ainsi bon nombre d'espèces et, dans les seules Huîtres 

 en particulier, une vingtaine de dénominations ont disparu de nos 

 catalogues. Ces suppressions, nous en avons la conviction et nous le 

 démontrerons par la suite, ont été faites non seulement sans incon- 

 vénients, mais au grand bénéfice de la science et tout particulière- 

 ment à celui de la stratigraphie. 



Nous devons d'ailleurs faire ici, de concert avec notre collaborateur 

 M. Thomas, cette déclaration de principes, que nous ne sommes pas 

 partisans de cette multiplication extrême des types spécifiques, à la- 

 quelle on paraît fort enclin de nos jours. Nous avons dû même nous 

 imposer certaines règles et prendre en considération l'utilité stratigra- 

 phique, pour opérer ou maintenir certaines coupures dans des séries 

 d'individus reliés fort étroitement. 



Il est toujours facile de décrire une espèce nouvelle quand on n'en 

 possède qu'un seul ou de rares spécimens. La difficulté, au contraire, 

 augmente singulièrement quand on se trouve en présence d'une série 

 abondante. Les variations alors se multiplient dans tous les sens, et 

 les caractères des espèces deviennent d'autant plus difficiles à préciser 

 que les individus en sont plus nombreux. C'est dans ce cas, où nous 

 nous sommes trouvé fréquemment, que l'on est amené soit à réunir 

 des espèces considérées jusque-là comme distinctes, soit au contraire 

 à opérer des coupures plus ou moins arbitraires, quand on en recon- 

 naît l'utilité. 



Avec, de tels principes, nous aurions voulu pouvoir limiter stricte- 



