x INTRODUCTION. 



ment nos créations d'espèces nouvelles à celles qui nous paraissaient 

 complètement justifiées, et n'en décrire aucune que sur des matériaux 

 assez complets pour les établir avec sécurité. Malheureusement il n'a 

 pu en être ainsi. Nous avons dû considérer que nous faisions ici, non 

 pas une œuvre de zoologie pure, mais une œuvre de paléontologie 

 stratigraphique locale, dont le but est de fournir aux géologues de la 

 région des facilités pour reconnaître les fossiles et déterminer les ho- 

 rizons géologiques. Certains fossiles, très imparfaits et dépourvus de 

 tout intérêt au point de vue zoologique, peuvent avoir, pour diverses 

 causes, une réelle importance stratigraphique. Dans les terrains du 

 Nord africain, les moulages internes des coquilles, par exemple, sont 

 souvent les seuls restes animaux que l'on rencontre. Bon nombre de 

 couches ne renferment pas d'autres fossiles. Il faut donc bien que le 

 géologue puisse les utiliser comme points de repère et c'est pour cela 

 qu'il est utile de les faire connaître. 



C'est en raison de ces considérations que nous nous sommes ré- 

 signé à décrire des espèces sur de simples moules, parfois même 

 incomplets et peu nombreux. Ces moules, quelquefois rares dans un 

 gisement, sont au contraire abondants dans d'autres. Ils deviennent 

 alors presque caractéristiques et sont toujours reconnaissables pour 

 l'œil exercé du géologue local. A mesure que le nombre recueilli 

 de ces fossiles augmente, on trouve des individus reproduisant plus 

 nettement leurs divers caractères. C'est ainsi que nous avons pu 

 compléter la description de certaines espèces de Coquand établies sui- 

 des moules, et c'est ainsi que d'autres paléontologues pourront, dans 

 l'avenir, compléter ou rectifier les nôtres. 



Dans bien des cas cependant, nous nous sommes trouvé en pré- 

 sence de matériaux trop insuffisants ou trop incertains pour donner 

 lieu soit à une description, soit à une détermination. 



Nous inspirant toujours des considérations que nous venons d'énon- 

 cer, nous avons jugé utile de signaler ces fossiles dans la mesure du 

 possible, soit par une simple mention, sans affectation spécifique, 

 soit en ayant recours aux expressions de réserve : conferre (cf.) ou 

 affmis (aff.), devant le nom des espèces. 



Nous avons employé le premier de ces termes dans les cas où la 

 détermination indiquée nous a paru probable ou seulement possible, 

 et le second principalement quand nous n'avons pu signaler qu'une 

 ressemblance entre notre fossile et l'espèce à laquelle qu le compare. 



