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Genre OSTREA Linné [1758]. 



Le genre Oslrea est, entre tous, de beaucoup le plus important dans 

 la faune fossile du Nord africain. Par la multiplicité' de ses formes spéci- 

 fiques et par le nombre énorme des individus qui remplissent les couches 

 du sol, il imprime aux terrains crétacés des hauts-plateaux tunisiens et 

 algériens un caractère tout particulier. C'est toutefois exclusivement dans 

 les affleurements des régions méridionales que cette abondance des 

 huîtres se produit. Les terrains crétacés du Tell, aussi bien en Tunisie 

 qu'en Algérie, en sont au contraire en général complètement dépourvus. 

 Il est certaines localités, que nous avons fait connaître dans nos travaux 

 sur cette dernière contrée, où, au milieu des fossiles extrêmement nom- 

 breux et variés que renferment certains étages, nous n'avons pas eu à 

 mentionner une seule espèce d'huîtres. 



En raison même du nombre considérable des individus et du polymor- 

 phisme extrême des espèces, l'étude taxonomique des huîtres africaines 

 présente de grandes difficultés, mais en même temps un vif intérêt. Dans 

 ces séries considérables où les formes varient à l'infini et finissent par 

 s'enchaîner les unes aux autres, presque sans solution de continuité, il 

 devient souvent presque impossible de bien limiter et définir les diverses 

 espèces. 



Aussi nous avons eu de très nombreuses modifications à apporter aux 

 travaux de nos devanciers, et, certainement, les nôtres subiront dans 

 l'avenir des rectifications analogues. 



Coquand, dans sa Monographie du genre Oslrea, a mentionné ou décrit 

 quatre-vingts espèces d'huîtres environ dans les terrains crétacés de l'Al- 

 gérie. A ce nombre, déjà si considérable, il faut ajouter plusieurs espèces 

 signalées dans le nord de l'Afrique ou décrites depuis la publication de 

 la Monographie, comme les Ostrea Rollandi, Cadercnsis, Tunetana, etc., 

 et enfin huit espèces nouvelles que nous décrivons dans le présent travail. 



D'autre part, parmi les nombreuses espèces créées par Coquand, il en 

 est beaucoup dont les caractères propres sont insuffisants et que nous ne 

 pouvons conserver dans nos catalogues. Déjà, dans le travail précité, le 



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