24 I MOLLUSCHI DEI TERRENI TERZIARII DEL PIEMONTE ECC. 
venti e come, quantunque le colorazioni generalmente scompaiano nei fossili, tuttavia dette 
strie non manchino neppure in questo caso come mostrano per esempio le figure date 
dal Deshayes (1832. Expéd. Morée, III, Tav. XXIV, fìg. 7, 9,), dal Mayer (1876. J. C. 
XXIV, Tav. VII, fig. 1) e dal Foresti (1880. Dell'O. c.ocUar, Tav. II, fig. 8); il Cafici 
d'altronde (1880. Formaz. gessosa Vizzinese, B. C. G. J., XI, p. 37) indica abbondanti 
le forme fossili in questione ornate ancora di strisele paonazze. 
Se poi si considera che la forma navicularis si è conservata con poche modificazioni 
essenziali attraverso tutto il Miocene ed il Pliocene ò naturale ammettere che da questo 
ultimo piano del Terziario la forma in esame sia passata nei mari attuali, solo che per 
le mutate condizioni essa si è alquanto cangiata, in generale direi intristita, impoverita; 
infatti essa è ora per lo più piccola e gracile mentre nel Pliocene era crassissima e 
raggiungeva anche la lunghezza di centim. 11. Noto qui incidentalmente come a questi 
grossi esemplari si potrebbe attribuire il nome di var. giganfea proposto dal Foresti, 
quantunque egli li confondesse colla forma Brocchii Mav. che ha invece caratteri proprii 
ben distinti; d'altronde osservando come l'esemplare tipico dell' O. navicularis Br. abbia 
la lunghezza di ben 8 centim. non sembra il caso di costituire una var. gigantea per 
esemplari lunghi 2 o 3 centim. di più. 
Malgrado tutte le suddette considerazioni si comprende però che qualcuno metten- 
dosi da un altro punto di vista e considerando l'assieme dei caratteri creda poter 
distinguei'e specificamente la vivente forma cochìear dalla essenzialmente fossile ìiavi- 
cularis, ammettendo naturalmente la derivazione di quella da questa. È più che pro- 
babile che, se invece di una forma liscia, semplice, si trattasse di una forma ornata 
vi si sarebbero verificati, dal Miocene ad oggi, mutazioni visibili tanto da rendere na- 
turale la distinzione siJecifica che per ora non parmi necessario accettare. Ci ti-oviamo 
cioè qui davanti al fenomeno che spesso presentano le forme semplici, di passare cioè 
attraverso diversi periodi geologici senza presentare variazioni tali da essere afferrate 
dall'occhio per stabilire distinzioni specifiche; ciò per esempio alibiarao notato nella iNVf- 
tiea epiglottina Lk. che si conserva con poche differenze dall'Eocene al Pliocene, ed 
anche qui per la P. cochìear debbo accennare che trovai nell'Eocene e nell'Oligocene 
forme che a rigore potrebbero forse includersi nella specie-gruppo in 9same. 
La P. cochìear {sensu lato) fu anche appellata Ostrea italica dal Deshayes nel 1830, 
ed 0. Pillae nel 1851 da Savi e Meneghini a sostituzione dell'appellativo Gryphaea co- 
lumba Lk. datole dal Pilla. Ricordo a questo proposito come il Borson parlando della 
forma in questione ( Oritt. piem., p. 150) indicasse esistere essa eziandio sopra Cour- 
majeur nell'Alta Valle d'Aosta, confondendola cioè colla consimile Liogrypliaea arcuata 
del Lias. 
La forma navicularis è specialmente comune nelle marne del Piacemiano, di cui per 
l'abbondanza diventa quasi caratteristica, ma è pure frequente nelle zone marnose del- 
VElveziano, diventando invece più rai'a e più gracile nei depositi sabbiosi-arenacei. Gli 
esemplari elveziani sono spesso un po' più gracili e più acuti verso l'umbone che non 
quelli del Pliocene, ma vi è una tale mescolanza anche per tale carattere che non mi 
par logico il costituirne una varietà, quantunque abbia notato come le forme oligoceniche 
appartenenti al gruppo della P. cochìear, benché per la loro infelice conservazione non 
siano ben determinabili, presentino pure spesso detto carattere di avere cioè la regione 
umbonale piuttosto acuta. Gli esemplari aderenti, quando non assumono le forme aiata, 
Malata, transversa, ecc., si presentano talora cosi schiacciati da un lato che perdono la 
caratteristica forma navicolare, senza che perciò sia opportuno, a mio parere, di costituirne 
una varietà apposita. 
In conclusione noi abbiamo qui che fare con una di quelle forme tanto variabili e 
