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Variétés. — Le type de l’A. tetragona est la forme méditerranéenne 
régulière, rectangulaire et tronquée presque à angle droit du côté 
postérieur. Nous l’avons représenté pl. XXXI, fig. 4 à 5. 
Var. ex forma 1. britannica Reeve. C’est la forme de l’Océan 
Atlantique que les anciens auteurs anglais ont désignée sous le nom de 
Noe, fusca et tortuosa. Elle se distingue du type par son contour moins 
régulier ainsi que par son côté postérieur plus obliquement tronqué et 
rostré à l’extrémité, 
Var. ex forma 2. cardissa Lamarck. Forme océanique décrite comme 
espèce distincte par Lamarck, mais qui n’est, en réalité qu’une défor- 
mation due à une condition spéciale d'habitat. L’Arca cardissa vit, en 
effet, fixé dans des anfractuosités de roches et lorsqu'il se trouve arrêté 
dans son développement par les parois qui l’enserrent, il en arrive, afin 
d’être un peu moins à létroit, à user par frottement les couches 
extérieures de sa coquille, de telle sorte qu’il n’est parfois plus protégé 
que par une cloison calcaire mince et transparente. La forme de la 
coquille se modifie également de la façon la plus bizarre de sorte qu’il 
est souvent difficile de reconnaitre l’espèce. Nous en possédons des 
séries fort intéressantes recueillies sur le rocher du Four par 
M. Lehuédé, au large de l’île d’Yeu par M. Chevreux, au sud de Belle- 
Ile par M. Nicollon et à Concarneau par M. Ad. Dollfus. Nos fig. 6, 7, 
8, 9, 10, 11 et 12 de la pl. XXXI en représentent quelques spécimens. 
Habitat. — Peu commun à Banyuls et à Port-Vendres où il se 
rencontre dans des fonds vaseux, vivant en colonies sur des valves de 
Pecten jacobæus, de Pinna pectinata, etc. 
Dispersion. — Toute la Méditerranée et lAdriatique, l'Océan 
Atlantique depuis les iles Shetland (Jeffreys), l'Angleterre et les côtes 
françaises, jusqu'aux îles du Cap-Vert (Rochebrune) et aux Acores 
(Talisman, Challenger, Hirondelle). La distribution bathymétrique de 
cette espèce est fort étendue : on l’a recueillie depuis le niveau des 
basses mers jusqu’à 1,287 mètres de profondeur. 
Origine. — L’A. tetragona apparait dans le miocène, où il est peu 
répandu. Nous le voyons cité dans le miocène de la Corse (Locard), 
d'Edeghem (Nyst) et des Açores (Mayer). Il est commun dans le 
pliocène d'Angleterre, où l’on rencontre aussi les variétés britannica 
et cardissa (Wood); dans le pliocène d'Italie, d'Espagne, de la vallée 
du Rhône (Fontannes). Enfin, il existe dans le pleistocène de Nice et 
de la Sicile. L’Arca laudunensis Deshayes, de l’éocène, se rapproche de 
l'A. tetragona. 
Les Arca nodulosa et puella de Bell sont à peine des variétés. 
