53S 



Tous les savants ont suivi l'autorité de Helmholtz. laquelle 

 était appuyée par les résultats négatifs de l'expérience de Mach. 

 On supposait donc que la membrane tympanique n'est pas un appa- 

 reil accommodateur. c'est à dire qu'elle trasmet, quel que soit son 

 état, toutes les vibrations du dehors. 



Les expériences des physiologistes comme Hensen, Bocke n- 

 dahl, Pollak etc. ont démontré qu'il existe une contraction du 

 muscle tensor tympani correspondant au ton qui agit sur l'oreille, 

 mais on n'a pas cru que cette contraction puisse accommoder la mem- 

 brane au son. Une telle accommodation pourrait être utile, pense 

 Brücke 1 ), s'il s'agissait de la perception des tons, mais elle est sans 

 importance pour la perception des bruits. Mais ce sont justement 

 les bruits qui jouent le rôle le plus important dans nos perceptions 

 auditives, la fonction accommodatrice de la membrane du tympan 

 est donc superflue. 



Il y a quelques années -). des considérations de nature générale 

 m'ont fait supposer que dans le mécanisme psychophysique de 

 l'attention, il faut considérer bien des phénomènes comme dépendant 

 des conditions dans lesquelles l'excitation passe par les organes des 

 sens. En discutant les opinions des psychologues sur le mécanisme 

 psvchophvsiologique de l'attention, j'avais supposé que l'état des 

 appareils accommodateurs des organes des sens doit modifier essen- 

 tiellement les conditions dans lesquelles l'excitation agit sur les 

 nerfs sensoriels. Il y avait intérêt à mettre ces faits en évidence 

 par voie expérimentale. L'étude de l'accommodation de l'oeil a per- 

 mis de trouver une série de relations importantes prévues par les 

 considérations d'ordre théorique. Les expériences ont démontré no- 

 tamment l'existence d'une forme d'accommodation inconnue aupara- 

 vant, d'accommodation paraxiale et ont permis d'expliquer une série 

 de phénomènes de l'attention 3 ). 



La confirmation par l'expérience des vues théoriques précédentes 

 dans le domaine de la vision m'ont affermi dans la supposition que 

 ces mêmes considérations doivent se vérifier de même dans le do- 

 maine de l'audition, c'est à dire que l'organe de l'ouïe doit avoir 



') Vorlesungen über Physiologie, 188 i-. 



-) W. Heinrich: Die moderne physiologische Psychologie in Deutschland. 

 II Ausgabe, Zürich 1899. 



3 ) W. Heinrich: Die Aufmerksamkeit und die Funktion der Sinnesorgane. 

 Zeitschrift für Psychologie und Physiologie der Sinnesorgane. Vol. IX et XI. 



