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aussi un appareil accommodateur. La faculté de distinguer les har- 

 moniques d'un son constituait donc un exemple classique pour l'ex- 

 plication de la faculté analytique de l'attention. De plus, la partie 

 de l'acoustique qui traite de l'audition est basée sur la faculté de 

 discerner les tons simples d'un son complex. Grâce à cette faculté, 

 Helmholtz a pu faire son analyse des sons, laquelle lui a fourni 

 les faits fondamentaux pour la théorie de l'acoustique. 



L'étude du fonctionnement de la membrane du tympan, la re- 

 cherche d'une réponse précise à la question suivante: la membrane 

 du tympan transmet - elle toutes les vibrations du dehors indépen- 

 damment de son état de tension, ou bien transmet -elle seulement 

 les vibrations correspondant à ses vibrations élastiques propres, était 

 une question importante non seulement pour la psychologie géné- 

 rale, mais aussi pour la théorie de l'acoustique. 



J'ai essayé d'abord d'obtenir des résultats en me servant de la 

 méthode de M a c h ! J, mais en y introduisant une légère modifica- 

 tion. Dans toutes les expériences sur les oscillations des osselets 

 faites par Pollitzer ainsi que dans les expériences de Mach, on 

 excitait la membrane par des ébranlements très-forts. Mach par 

 exemple unissait l'oreille de la personne sur laquelle on expérimen- 

 tait avec la boîte de la sirène, où les mouvements de l'air sont 

 extrêmement agités, môme dangereux pour l'intégrité de la mem- 

 brane. Il est bien clair que, dans ces conditions, les oscillations de 

 la membrane (si l'on pouvait les observer) ne peuvent pas être 

 normales. 



Pour éviter ces inconvénients, j'ai réuni l'oreille du sujet avec 

 un résonnateur qui produisait des vibrations fortes mais sans excès. 

 Dans ces conditions, il était impossible d'observer ne fût-ce que 

 des traces des vibrations de la membrane. On pouvait observer 

 au cours de l'expérience dans la position de l'image observée des 

 changements qui pouvaient indiquer des changements correspon- 

 dants dans la tension de la membrane du tympan, mais il était 

 impossible de vérifier cette supposition. 



Les expériences exécutées par la méthode de Mach ont fourni 

 un fait décisif. Elles ont démontré que l'amplitude des vibrations 



l ) W. Heinrich: Zur Funktion des Trommelfelles, Verhandlungen des phy- 

 siologischen Club in Wien. Sitzung vom 9. Juni 1896. Centralblatt für Physiolo- 

 gie vom 27. Juni 1896. 



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