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franges s'effectuent très rapidement; on ne voit donc dans la lu- 

 nette qu'un champ uniformément éclairé. Si l'amplitude des vibra- 

 tions de la membrane est plus petite qu'un quart de la longueur 

 d'onde, les franges ne cessent pas d'être visibles, mais les franges noires 

 deviennent grises et les franges claires s'élargissent. Si l'amplitude 

 est encore plus petite, la vibration se manifeste comme un petit 

 élargissement des franges claires. Dans ce cas. l'existence des vi- 

 brations est particulièrement aisée à constater dans les moments où 

 le ton excitant commence ou cesse d'agir. A ces moments, les 

 franges subissent un changement spécifique qui ne peut échapper 

 à l'attention. 



On observait des amplitudes égales ou peut-être plus grandes 

 qu'un quart d'onde dans les octaves basses jusqu'à c. Dans les 

 octaves plus hautes, l'amplitude de la vibration des parties situées entre 

 le manche du marteau et l'anneau dans lequel la membrane est 

 fixée (voir la position du miroir dans la figure 1) était générale- 

 ment plus petite qu'un quart de la longueur d'onde du sodium. On 

 sait que l'amplitude des vibrations de cette partie de la membrane 

 est la plus grande. Il faut cependant ajouter qu'il y avait aussi 

 des membranes dont l'amplitude des vibrations pour les tons des 

 octaves au dessus de c était plus grande qu'un quart de la longueur 

 d'onde. Mais cela arrivait dans des cas exceptionnels. Parmi quel- 

 ques dizaines de membranes il n'y en avait que quelques-unes qui 

 possédaient cette propriété. On ne percevait pas de vibra- 

 tions dans le cas où le miroir était placé sur le manche du mar- 

 teau. Cette petitesse de l'amplitude de la vibration de la membrane 

 formait une grande difficulté de l'expérience surtout dans le cas 

 des expériences avec les résonateurs. Ici la disposition de l'expé- 

 rience ne permet pas d'interrompre le ton subitement parce qu'on 

 devait chaque fois régler l'intensité du courant aérien de fa- 

 çon que la réaction du résonnateur soit la plus forte posiblc. Il 

 est clair qu'en raison de ces circonstances la constatation de 

 l'existence de vibrations qui se manifestaient par un faible élar- 

 gissement des franges demandait beaucoup d'essais. La chose était 

 d'autant plus difficile que chaque membrane demandait des charges 

 différentes pour réagir sur les mêmes tons. A cause de cela, pour 

 chaque membrane fraîche il fallait chercher à nouveau les tensions 

 auxquelles correspondaient les réactions de la membrane sur les 

 tons demandés. De cette manière on comprend pourquoi chaque 



