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brane aux bruits. La faculté delà membrane de réagir dans un 

 état de tension sur une très grande quantité de tons permet de 

 comprendre comment la membrane peut réagir sur les bruits. Dans 

 un état déterminé de la tension, la membrane peut réagir sur un 

 ton fondamental, sur les intervalles consonnantes, sur les tons 

 harmoniques et sur tous les tons qui peuvent différer jusqu'à un 

 demi -ton. 



On sait que les bruits ne sont rien d'autre que le mélange des 

 vibrations très courtes et très différentes. A ces vibrations la mem- 

 brane peut réagir dans le cas où elles correspondent à la tension. 



Et justement on constate que la membrane, au voisinage de 

 laquelle on produit des bruits différents, reste généralement en 

 repos. Elle réagit quand le caractère du bruit correspond à l'état 

 de la tension de la membrane. On a observé, par exemple, dans 

 un état de tension faible de la membrane, des réactions à des bruits 

 produits en frappant l'un contre l'autre deux morceaux de bois 

 d'une longneur de 30 cm. environ. Dans un état de tension moyenne 

 (quelques grammes) on a observé des réactions sur le sifflement 

 de l'air, sortant d'une bouteille où il était comprimé etc. En même 

 temps la membrane ne réagissait pas sur les bruits d'un autre 

 caractère. L'impossibilité d'analyser les vibrations des bruits n'a 

 pas permis d'étudier plus systématiquement les réactions de la mem- 

 brane aux bruits. 



IV. 



Les conséquences relatives à l'audition qu'on peut tirer des ex- 

 périences sur la fonction de la membrane seront encore l'objet 

 d'une étude spéciale. Nous nous bornons à faire seulement quelques 

 remarques générales. 



Il résulte des expériences relatées que dans un état de tension 

 déterminé la membrane peut transmettre seulement les vibrations 

 qui correspondent à cet état. La vibration totale de la membrane 

 caractérise physiquement le ton écouté. La vibration simple la plus 

 forte correspond au ton fondamental du son, les autres vibrations 

 simples caractérisent les tons composant le son. Si les tons com- 

 posants forment des intervalles consonnants, alors le son résultant 

 sera aussi consonnant. Mais il arrive que les vibrations composantes 

 forment des battements, alors la vibration de la membrane cesse 

 d'être uniforme. Il y a des instants où elle est au repos: il y en 



