SUBDIVISIONS DES MALACOZOAIRES. 



SlIBDllISSO:VS DES IVIALACOXOAIRES 



L'embranchement des Malacozoaires se subdivise en quatre sous-embran- 

 cliements : 1° Mollusques proprement dits, 2" Tuniciers, 3° Brachiopodes , 

 4" Bryozoaires. 



Les Tuniciers et les Bryozoaires sont réunis parMilne Edwards sous le nom 

 coiimnin de Molliiscoïdes ; mais leurs relations réciproques ne sont pas assez 

 prononcées pour justifier ce raprochement. 



Nous considérons les quatres types de l'embranchement des Makicozoaires 

 comme très dissemblables. Chacun d'eux a une valeur égale, au point de vue 

 de la classification générale. Si les Mollusques proprement dits sont suffisam- 

 ment différenciés des autres embranchements ; pour beaucoup d'auteurs il 

 n'en est pas de même des Tuniciers, des Brachiopodes et des Bryozoaires. 



La réunion des Tuniciers aux Mollusques a été proposée par Cuvier qui les 

 considérait comme des Acéphales sans coquilles. Lamouroux au contraire les 

 rangeait parmi les Polypes. Lamarck s'est élevé 

 avec force contre la classificatioîi du Cuvier; il a 

 intercalé les Tuniciers entre les Fistulides {Holo- 

 thuries, Siponcles) et les Vers molasses {Eiilo- 

 zoaires). 



Depuis quelques années la position des Tuni- 

 ciers a donné lieu aux interprétations les plus 

 variées. Les découvertes embryogéniques de Ko- 

 walevski et de Kupffer ont montré que les têtai ds 

 ou larves de la plupart des Ascidies sont pourvus 

 d'une queue dans l'axe de laquelle se développe, 

 aux dépens d'une double rangée de cellules, un 

 cordon analogue à une corde dorsale. Plus tard 

 survient une métamorphose régressive et la queue 

 s'atrophie. Ce caractère fugace et qui manque 

 d'ailleurs chez les Molgula indiquerait une pa- 

 renté entre les Tuniciers et les Vertébrés infé- 

 rieurs {Amphioxns); mais malgré les raisons in- 

 voquées en faveur de cette analogie par Ikeckel 

 et Huxley, l'infériorité de l'ensemble de l'orga- 

 nisation des Tuniciers ne permet pas d'accepter leur rapprochement des 

 Vertébrés. On sait en effet qu'un grand nombre de Tuniciers forment des 



Tunicier 



* Fig. 1. Ascidia menlula, Mùller. Figure idéale, d'api'ès un échantillon dragué près de 

 Tenby, par M. Bowerbank. in, orifice d'entrée; ex, orifice de sortie; t', tunique extérieure; 

 /, tunique musculaii'e; b, sac branchinl; o, frange tentaculaire ; g, ganglion nerveux; 

 v.v, es|iuce entre le manteau et le sac branchial correspondant aux sinus dorsal et ventral de 

 Milno-Edwards; m, ouverture au fond du sac branchial; s, estomac; /, intestin; a, terminaison 

 de l'intestin; r, organe de la reproduction se terminant dans le cloaque. 



