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COQUILLE. 



Fig. lô. — Cyiiiba ' 



« Dans les Cijniha (fig. 17)) Jo nucleus est grand et irrégulier ; dans le 

 Fusils anfiquiis, il est cylindrique; dans \cs Pijramidellidœ, il est oblique; 

 enfin, il est spiral dans les Carinaires, les Atlantes et 

 beaucoup de Patelles qui ont à l'état d'adulte des co- 

 quilles symétriques. 



« La coquille rudimenlaire des Nudibraiîches disparaît 

 de très bonne heure et n'est jamais remplacée. Sous ce 

 rapport, la coquille des mollusques diffère entièrement 

 de l'enveloppe solide des Crabes et d'autres animaux ar- 

 ticulés qui tombe et est renouvelée périodiquement. » 

 Dans les Bivalves, la coquille embryonnaire forme le 

 sommet de chaque valve; elle est souvent très difierentc 

 de celle qui se développe ensuite, comme c'est le cas chez 

 les Unio picLorum, Cyclas Henslowiana et Pecten pusio. 

 Le test des jeunes Chama orcinella est formé de petites 

 valves transverses, égales entre elles, de couleur rosée, 

 et rappellant celle des Cardita. Les jeunes Midleria ont 

 leurs valves embryonnaires anodontiformes; les jeunes 

 Anomia sont également équivalves et ovales. Le nucleus apical d'une petite 

 Carditc du détroit de Magellan (Cardita Watrei) est ovale, limité par un bour- 

 relet saillant, et porte au centre du sommet subconique une profonde dé- 

 pression, simulant un véritable trou et lui donnant l'apparence d'une valve 

 ventrale de Terebratula. 



« Les coquilles sont composées de carbonate de chaux avec une faible pro- 

 portion de maiière animale-. L'origine de cette chaux doit être recherchée 

 dans la nourriture de l'animal. Les travaux modernes de chimie organique 

 ont montré que les végétaux tirent leurs principes élémentaires du règne 

 inorganique (air, eau et sol), et que les animaux tirent les leurs du règne vé- 

 gétal. Les plantes marines filtrent l'eau salée et séparent la chaux aussi bien 

 que les éléments organiques ; et la chaux est une des substances minérales 

 les plus abondantes dans les plantes terrestres. Les mollusques obtiennent de 

 cette source de la chaux en abondance ; nous observons même fréquemment 

 des exemples de coquilles devenant exceptionnellement épaisses par suite 

 de la surabondance de ce sel dans leurs tissus D'autre part, on rencontre, 

 dans les eaux claires et tranquilles et sur les fonds argileux, des variétés à 

 coquille mince et délicate; tandis que, dans les districts qui sont complète- 

 ment dépourvus de chaux, comme le cap Lizard, dans le Cornouailles, et 



1 Fig. 13. Cijmba proboscidalis, Lamarck; d'après un très jeune sprcimcn de la collection 

 de Hugh Cumiiig, provenant de l'Afrique occidentale. 



2 Le phosphate de chaux existe tussi dans les coquilles, en petite quantité, l "/„ au plus, l.a 

 matière coloraule des coquilles est azotée; elle se détruit pai' l'action des acides les plus fai- 

 bles ou sous l'influence d'une température peu élevée: enfin les coquilles traitées par l'acide 

 chlorhydrique laissent pour résidu une matière organique d'un aspect biillant et l'entré, in- 

 soluble dans l'eau, l'alcool et l'élbrr, et qu'on a nommé concliioliiir. 



La conchioline est isoméricjue .'ivec l'osséine, mais elle en dilTère parce qu'elle ne produit 

 pas de gélatine par l'action de l'eau bouillante. Les acides et les alcalis ne la dissolvent que 

 très lentement. (Frémy.) 



