20 COQUILLE. 



« La coquille de l'Argonaute et l'os de la Seiche ont une structure particu- 

 lière ; et rilippurite se distingue par une texture treiliissée qui ne ressemble 

 à celle d'aucune autre coquille, sauf peut-être celle de quelques Cardiacés 

 ou Chamacés, 



Ëiiilerine. — « Toutes les coquilles ont une enveloppe externe de matière 

 animale, appelée l'épidorme (ou pcrloUracum), quelquefois mince et transpa- 

 rente, d'autres fois épaisse et opaque. L'épiderme est épais et de couleur olive, 

 dans toutes les coquilles d'eau douce et dans beaucoup de coquilles marines 

 des régions arctiques (ex. Cuprina et A-^larle)\ c'est de lui que dépendent 

 «ouvenl les coul urs dos coquilles; il Cî-t quelquefois soyeux, comme dans 

 ['Hellx sericea, ou frange de poils, comme dans le T richotropis ; dans le 

 Buccin et quelques espèces de Tritons et de Cônes, il est épais et rude, 

 comme une élofrc grossière; et dans quelques Modioles il en part de longs 

 lllamonls en forme de barbe. 



(( Dans 1( s Cypièes et d'autres mollusques à mnnieau largement lobé, l'épi- 

 derme est plus ou moins recouvert par une couche additionnelle de coquille, 

 déposée extérieurement. 



K L'épiderme est absolument insensible, comme celui de l'homme ; il 

 protège la coquille contre les influences almosphéiiques et chimiques ; après 

 la moit de ranim;il il est bientôt décoloré ou détruit dans des circonstances 

 où, pendant la vie du mollusque, il n'aurait subi aucun changement. Dans les 

 B. valves il est en connexion organ que avec les bords du manteau. Il est 

 surlout développe dans les coq lilles qui fi-équenlent des stations humides, 

 parmi les feuilles,en dècompi.silion, el dans les coquilles d'eau douce. Toutes 

 les eaux douces sont plus ou moins saturées de gaz acide carbonique, et, dans 

 les contrées calcaires, elles tiennent assez de carbonate de chaux en dissolu- 

 tion pour le déposer, sous la forme de tuf, sur IcsNayades et autres coquilles ^ 

 Mais, lorsque le calcaire manque pour neuti'aliser l'acide, l'eau agit sur les 

 coquilles et les dissoudrait entièrement, si elles n'étaient pas protégées par 

 leur épiderme. Toujours est-il que nous pouvons souvent reconnaître les 

 coquilles d'eau doue, par l'érosion de ces points dans lesquels l'épiderme 

 était le plus mince, à savoir les sommets des coquilles spirales et ceux des 

 Bivalves, ces parties étant aussi cidles qui sont le plus longtemps exposées. 

 Dos é.cliantillons de Mèlanopsides et de Bilhynies sont tron-iués à plusieurs 

 reprises dans le cours de leur accroissement, au point que les adultes n'ont 

 quelquefois que la moitié de la longueur (pi'ils déviaient avoir; et les 

 l'ianorbes, qui ont une forme discoïJe, arrivent quelquefois à être perforés 

 par suite de la disparition de leurs toui's internes ; dans ces cas-là, l'animal 

 ferme avec de nouvelles couches la brèche faite à sa coquille. Quelques 

 Muleltes épaississent énormément leurs sommets et forment une couche de 

 matière animale avec chaque nouvelle couche de coquille, de sorte que 

 l'action de la rivière s'interrompt à des degrés successifs. 



* C'est ce qui se passe à Tisbiiry, dans leWiltshire.où fonemadonrioiselleBenett avait trouvé 

 des écliaulillons reiaariiuables d'Auodonles; et aux enviions de l'aris, dans la Seine et dans 

 la Marne. 



