PllÉFACE 



En commençant cet ouvrage, je m'étais seulement proposé de doimer 

 une nouvelle édition du Manual of niollusca de S. P. Woodward. mais 

 j'ai bientôt reconnu que ce projet n'était pas réalisable, le livie du 

 malacologiste anglais ayant vieilli, suivant le sort commun des œuvres 

 hurtiaines, et ne se trouvant pas au courant des classifications aujour- 

 d'hui généralement acceptées. Je n'ai donc pu que conserver son plan 

 général et utiliser l'atlas que Woodward a dessiné lui-même avec 

 beaucoup de soin et de compétence. 



Autant que possible j'ai cherché dans la taxonomie des mollusques à 

 mettre en lumière les caractères anatomiques et zoologiques, trop 

 souvent négligés pour l'établissement des genres, et par conséquent 

 subordonnés à tort aux caractères conchyliologiques. J'ai suivi ainsi les 

 préceptes de Poli et de Cuvier, qu'on peut considérer comme les véri- 

 tables fondateurs de notre science. 



Il me semble qu'en établissant une base zoologique solide pour 

 l'édification du genre, on attribue à celui-ci son véritable caractèie, au 

 lieu de le considérer comme une coupure arbitraire, destinée à réunir 

 sous un nom commun des formes spécifiques, simplement voisines par 

 l'aspect extérieur ou par quelques particularités de faible impor- 

 tance. 



Le genre me paraît avoir une existence aussi claire que celle de 

 l'espèce; bien plus, lorsqu'on étudie la succession des êtres dans le 



