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ou chaude. Cette distribution dans l'intensité des couleurs se montre aussi 

 pour les coquilles terrestres, et nous n'avons qu'à rappeler ici la beauté des 

 Hel/cidœ des Philippines, de Ceyian, des Célèbes, du nord de l'Australie, des 

 îles de l'Amirauté, etc., comparés aux coquilles du même groupe zoologique 

 de nos régions tempérées et froides, en Europe ou en Amérique. iNéanmoins il 

 ne faut pas perdre de vue que les mollusqurs terrestres sont également in- 

 fluencés par la nature du sol, la végétation et l'altitude. 



Les coi|uilies marines de la côte ouest de l'Amérique du Sud présentent 

 une curieuse particularité; presque tous les Turbo, Trochits, sont d'un noir 

 uniforme, et ce mélanisme spéi ifiqiie se montre également chez un grand 

 nombie de Cliiton, Fissiirella, Siphonaria, Mitra, Cancellaria, Pleuruloma, Co- 

 lumbella, Turritella, etc. Cette coloration est-elle en rapport avec le fond? 

 Nous ne saurions le dire, parce que les coquilles noires appartiennent à des 

 genres dont la distribution bathymétrique est très variable, et que le littoral 

 américain est trop développé pour qu'on puisse supposer uniforme la teinte 

 de ses fonds. 



D'autre part, l'albinisme de la coquille peut se présenter, dans quelques loca- 

 lités, sur des espèces ayant typiquement une coloration assez vive. En exami- 

 nant les coquilles qui vivent dans les Éponges de Tunisie, M. de Monterosato 

 a trouvé que 55 espèces sur 120 étaient atteintes d'albinisme bien prononcé. 



Opercule. — « La plupart des mollusques à coquilles spirales ont un oper- 

 cule, ou couvercle qui leur sert à feimer leur ouverture lorsqu'ils se letirent 

 en se contractant. (Voy. G-i^sTROPouEs.) 11 se développe sur un lobe spécial, à la 

 partie [loslérieure du pied, et se compose de 

 couches rornées, endurcies quelquefois par de 

 la substance calcaire. 



« Cet opercule a été considéré par Adanson, 

 et plus récemment par Gray, comme l'Iiomo- 

 Idgue de la valve dioite ries Conchiféres; mais, 

 quoique semblable en appai'ence, ses rapports 

 'anatomiques sont complètement dilTéreuls. Par Fig. 24. — Trocims zizypinnus'. 

 sa position, il représente le byssus des Bival- 

 ves (Lovén); et par ses funclions, il ressemble à la cheville au moyen de 

 laquelle les individus libies de Bijssocirca ferment leur ouverture. (Forbes.) n 



L'opercule existe chez les larves de plusieurs Gastropodes nudibranches et 

 opisthobranches, qui sont privés de cette pièce à l'état adulte; de même, le 

 byssus des Acéphales, qui est très développé chez les embryons d'i/io^io/ito, 

 disparait cliez les adultes. 



On a penst^ que VAphjchus des Ammonites, Scaphites, Gonialiles, pouvait être 

 considéré connne un opercule; mais celte opinion a aujourd'hui, à tort ou 

 à raison, peu de défenseurs. 



Les CaUjptrœa du sous-;ienre Lithedaphus et les Hipponyx présentent une 

 particularité unique parmi les Gastropodes. Leur pied est atrophié; le man- 



* Fig. 24. Trnchus zizyphiiius. d'après un écliantillon pris dans la Ijnie de PeRv^ell où l'es- 

 pèce est abondante. On y voit les prolongements tentaculaires de lepipodium, les patinet- 

 tes et le lobe opcrculigère. 



