USAGES DES COQUILLES. 115 



Cijprœa pirum, JSassa cjibbosula, Pectimcuhis violacesceiis), des faluns de 

 l'Anjou, do laTouraine, de V Xqmiaïne, [Ceritltium bidentatum, Terebramodesta, 

 Arcn BrelsIakl^Arca card'nfonnis) , des couches cocènes du bassin de Paris {Na- 

 tica Parisiensis), et même de celles de l'ile de Wight [Paludina lenla). Les Tro- 

 glodytes de la vallée de la Lesse, en Belgique, avaient accumulé des coquilles 

 percées du bassin de Paris, et entr'autres un Cerithium giganleum (Dupont). 

 Dans les cavernes de Menton, lliviôre a trouvé un Ce^nthiiim cornucojnte de 

 l'éocéne de Valognes (Mancbe), une Ammonite du Gault du bassin du lUiùne, 

 et plusieurs espèces subapennines, mélangées à une incroyable accumulation 

 de coquilles de la Méditerranée. 



Le Troglodyte de Menton, découvert par Rivière, et dont le squelette 

 est conservé au Muséum de Paris, portait probablement une coiffure ornée 

 de Ci/donassa nerilea percés. Dans les grottes do Thayngen (Schaffouse), 

 C. Mayer a indiqué des fossiles du bassin de Vienne et une coquille vivante 

 de la mer Uouge. Ces découvertes jettent un jour nouveau sur les migrations 

 ou les rapports commerciaux des peuplades préhistoriques. 



Durant Tèpoque des timuill, ou âge néolithique, le môme goût pour les co- 

 quilles s'est perpétué en France. La coquille la plus recherchée était alors le 

 Columbella rustica, de provenance méditerranéenne, qu'on trouve presque 

 toujours associée à des rondelles taillées dans des coquilles et percées au centre. 

 Dans le tuniidi des Indiens de l'Amérique du Nord, on découvre des coquilles 

 percées, vivantes ou fossiles (Rau)^. 



On a trouvé également des coquilles dans les ruines des anciennes cités 

 des Assyriens. A Pompéi, la petite collection de coquilles recueillies dans les 

 cendres volcaniques se compose d'espèces de la Méditerranée {Spondylus 

 (jœderopus, Janira Jacobœa, Doliiim galea, Cassidaria echinophora, Murex 

 trnncuhis, Murex brandaris, Cijprœa pirum, Cyprœa lurida), associées à deux 

 coquilles de l'océan Indien : Conus textile, Cyprœa tigrina (Monterosato). 



Les coquilles servent de monnaie dans quelques régions du globe. En 

 Afrique, les Cyprœa monetaeiannulus, ou Cauris, ont une valeur parfaitement 

 fixée pour les transactions commerciales. Le Dentalium pretiosum, ou Ilay-a- 

 qua, est accepté comme monnaie, par les Indiens de l'Ouest de l'Amérique du 

 Nord, depuis la Californie jusqu'à l'Alaska; il en est de même de VOlioa 

 biplicata, ou Colcol (Stearns). Les Liltorina obesa et JSerita polita ont cours 

 dans quelques îles de la région indo-pacifique. 



Les fragments de coquilles taillés et percés du Venus mercenaria, ou Wam- 

 pum, ont été longtemps la monnaie courante des peuplades voisines du littoral 

 atlantique de l'Amérique du Nord ; il en est de môme des pièces de Saxi- 

 domus et cVHaliotis, chez les peuplades du Sud de la Californie (Slearns). 



Le môme usage existe dans le Benguella. La coquille d'un mollusque 

 terrestre [Achatina monetaria), découpée en rondelles, dont le centre est 

 percé, est le signe monétaire employé dans les transactions commerciales 

 et pour Tacquittement d'une partie du tribut. On en forme des chapelets, 



' De Cessac a rapporté de Californie des coquilles très précieuses, déterrées dans ces 

 tumuli et percées, telles sont : Cyprœa spadkœa, Cancellaria Cooperi. Irochiscus Norrisi, elc. 



