116 USAGES DES COQUILLES. 



appelés Quirandas de dongo, qui servent en même temps d'ornement pour les 

 femmes (Morelet). 



Dans les grottes d'âge préhistorique, à Aurignac, à Baillargucs, on a recueilli 

 des fragments de Cardium edide^ percés au centre, et qui avaient probablement 

 le même usage que les Wampum de l'Amérique du Nord. 



Enfin, le goût des collections de coquilles a longtemps donné, à certaines 

 d'entre elles, une valeur excessive, qui fend néanmoins à diminuer, depuis 

 que des régions, autrefois peu fréquentées, sont mieux explorées par les na- 

 turalistes. 



Ainsi, une Scalaire {S. pretiosa), qui se payait jusqu'à 100 louis, ou 

 2400 francs (Chenu), et qui était cotée 1000 francs en 1701 (Rumphius), ne 

 valait plus que 500 francs en 1755; on peut l'avoir aujourd'hui pour 

 Ofr. 25 c; la Phasianelle (P. bulimoides) a été payée jusqu'à 500 francs; son 

 prix actuel est de 5 à 10 francs. 



Mais quelques coquilles sont restées assez rares, pour atteindre de nos jours 

 des prix très élevés. Ainsi, en 1865, à la vente de la collection Dennison, de 

 Londres, on a payé : Cyprcea yutlata, iObOirancs ; Cyprœap7n7îceps, 1000 îvancs ; 

 Conus gloria maris, 1050 francs; Conus cervus, ^15 francs; Conus omaicus, 

 '500 francs; Conus cedo-nuUi, AùO et 550 francs; Vohita festiva, 400 francs; 

 Oniscia Dennisoni, 450 francs; Pholadomy a candida, 525 frayics ; Carinaria 

 vitrea (qui valait jadis jusqu'à 5000 livres, d'après Montfort), 262 fr. 50 c; 

 Oniscia exquisita, 185 fr. 75 c; Corbis Sowerbyi, 250 francs, etc. En 1872, le 

 Pleurotomaria Quoyana aélé acquis, à Londres, au prix de 625 francs. En 1876, 

 à la vente Rœters van Lennep, on a payé : Voluta Junonia, 260 francs; Voluta 

 lyrœformis, 286 francs; Delphimda avion, 450 francs; Mitra Belclieri, 

 200 francs; Spondylus regius, 180 francs, etc. (Crosse). — Ce même Spondylus 

 rcf/ù/s avait été acquis par Richard, professeur de botanique à la Faculté de 

 médecine de Paris, pour une somme qu'on dit être de quelques milliers de 

 francs ! 



